"Анна Бильченко. Полет над грозой " - читать интересную книгу автора

- Можете называть это дружеской заботой.
- И что вы предлагаете?
- Поговорите с Эксманом. Он может повлиять на министра - в особенности,
когда дело касается его личных интересов.
- А почему бы вам самому с ним не поговорить?
- Ваше любопытство невыносимо, - сухо заметил Стил. - У меня нет ни
малейшего желания открывать вам глаза на очевидные вещи.
- Боитесь, что он вас не послушает?
Уколы в адрес самолюбия Стила были той приятной мелочью, которую Майкл
мог позволить себе, общаясь с генералом. Переступи он грань дружеского
подшучивания - и мало кто поручился бы за его здоровье или даже жизнь.
- Советую вам забыть это слово, - ответил Стил, затянувшись с
пристрастием, противоречившим каменному выражению его лица. - Страх -
человеческое чувство, не имеющее ко мне никакого отношения. Поговорите с
Эксманом, если не хотите досрочно распрощаться с вашими погонами.
Как не сильна была воля седьмого, Майкл порой замечал, что Стил стоит
за шаг до того, чтобы сломить ее. Пытаясь уйти от давящего ледяного взгляда,
он произнес:
- Кстати, забыл вам представить майора Джонсона... если, конечно, вы с
ним не знакомы, генерал.
Джонсон обернулся с явным нежеланием. Глаза Стила сощурились. Майклу
показалось, что он пытался скрыть некий проблеск чувств, который шел вразрез
с тщательно оберегаемой бесстрастностью.
- Майор Джонсон, - медленно произнес Стил. - Встретить вас здесь...
думаю, это больше, чем просто совпадение.
- Встретить вас - это всегда приятное совпадение, сэр, - ответил
Джонсон, нещадно расправившись со словом "приятное".
- Слышал о недавнем случае с вашим самолетом, - вздохнул Стил. -
Надеюсь, вы удачно приземлились?
Лицо майора покрылось бледными пятнами.
- Не так удачно, как вам бы того хотелось, сэр.
Стил кивнул с едва различимым изгибом губ, который заменял ему улыбку.
- До встречи, Майкл, - бросил он. - Подумайте о том, что я вам говорил.
Для вашего же блага.
- Берегите себя.
- Сделаю все возможное.
Майкл слабо улыбнулся в ответ на взгляд, источавший язвительность.
Поднявшись на ноги, что далось ему не без труда, генерал Стил оставил их в
одиночестве.
- Может, объяснишь, что между вами происходит? - шепнул Джонсон, смотря
ему вслед.
- Ничего особенного, - отмахнулся Майкл.
- Ты дрался с ним? - упавшим голосом спросил майор.
- "Ваше любопытство невыносимо", - заметил Майкл с легкой усмешкой. -
История такова. Однажды я за компанию с Эксманом попал на вечерние посиделки
министерских работников. Сам он исчез без двадцати девять - сослался на то,
что его заждались дома. Из тех, кто остался, я знал двух-трех человек. Среди
них был и Стил, который только и делал, что опрокидывал стакан за стаканом.
Минут через пять в сюжете наметился неожиданный поворот: разговорившись с
одним полковником, Стил принялся отпускать в мой адрес свои язвительные