"Ширли Басби. Полуночный маскарад [love]" - читать интересную книгу автора

предупредить супругу:
- Будет лучше, если ты ничего не скажешь о Мелиссе молодому Слэйду.
Ему и в голову не должно прийти, что мы ищем богатого мужа для своей
племянницы. Просто мило пригласи его погостить у нас.
Салли выразила недоумение по поводу такой скрытности:
- Но разве мы не хотим, чтобы Мелисса вышла замуж? А если он приятный
джентльмен?
- Да, все так, но он не должен этого знать, - ответил Джош слегка
раздраженно. - Нельзя допустить, чтобы Слэйд об этом догадался: слишком
многое приходится поставить на карту.
- О, разве мистер Слэйд любит играть в карты? - спросила с сомнением
Салли. - Мне кажется, это достаточно глупый способ привлечь внимание
молодой женщины.
Потрепав ее по щеке, Джош ласково сказал:
- Не беспокойся, дорогая. Как обычно, будь хорошей хозяйкой, чтобы
мистер Слэйд чувствовал себя как дома.
На следующее утро, когда Доминик в назначенный час прибыл, Манчестер
встретил его с бьющим через край радушием. Оно было искренним: уже при
первом рукопожатии Джошу понравился этот приятный молодой человек. Все в
Доминике импонировало Джошу. Красиво завязанный галстук, аккуратный сюртук
из прекрасной голубой материи отлично сидел на широких плечах, желтоватые
панталоны безупречно облегали стройные ноги в гессенских высоких сапогах,
сверкавших так, что Джош видел в них свое отражение. Жилет Доминика тоже
понравился Джошу: своей неяркой расцветкой он выгодно отличался от
безвкусных вышитых жилетов, столь любимых его младшим сыном. Очевидно,
молодой мистер Слэйд понимал толк в моде, да и держался на манер
английского денди, так что Джош почувствовал надежду, что Мелисса не
устоит перед его элегантностью. После нескольких минут вежливой беседы за
кофе стало ясно, что все, прежде слышанное об этом джентльмене, раскованно
сидящем напротив него, было правдой. Доминик Слэйд и на самом деле красив,
обаятелен, прекрасно воспитан. Джош облегченно вздохнул. Теперь оставалось
убедить в этом Мелиссу.
Первая часть плана осуществилась неожиданно легко: Доминик без
малейшего неудовольствия воспринял извинения Джоша, что тот не может
показать Фолли прямо сегодня. Он улыбнулся:
- Это неважно, сэр. Я намерен пробыть здесь несколько дней и не
спешу. Мы можем поехать посмотреть жеребца на этой неделе или на
следующей, выбрав время, которое устроит нас обоих.
Джош сиял, едва не потирая руки от радости, и любезно пригласил гостя
присоединиться к семейной трапезе.
Поблагодарив, Доминик сказал:
- Я хорошо знаком с вашим сыном Рейсом. Мы встречались в Англии
несколько лет тому назад, а потом некоторое время переписывались. Мне
хочется увидеть его, и ваше великодушное предложение помогает мне
соединить приятное с полезным.
Джошу не верилось, что все складывается настолько удачно. Он не мог
скрыть своей радости, ведя Доминика к Ройсу, который был счастлив увидеть
друга по Лондону. Несколько минут они обменивались шутками, упрекали друг
друга, что оказались ленивы на письма. Джош Манчестер был вне себя от
удовольствия, видя, какие у них дружеские отношения; однако его сердце