"Ширли Басби. Сердце обмануть нельзя [love]" - читать интересную книгу автора

натуры.
Гайлорд Истон вел себя так, как и говорил Доминик. Морган чувствовал
деликатность своего положения. Он должен выбрать одно из двух: либо
уступить, публично высмеяв поведение Истона, либо вызвать его на дуэль.
Гайлорд не делал секрета из своих планов разрушить помолвку, утверждая,
что Морган избрал непорядочную тактику, пытаясь завоевать руку и сердце
Мелинды. Большинство жителей Натчеза не обращали внимания на эти
высказывания, но нашлось несколько человек, которые сочувствовали юному
Истону. Однако в основном Гайлорд выставлял себя круглым дураком. За два
дня до большого бала, на котором предполагалось объявить о помолвке
Моргана и Мелинды, он задумал...
Не желая лишних разговоров о предстоящей свадьбе, Морган избегал
посещений Королевской таверны, которая была расположена на невысоком холме
на окраине города. Место было людное, но Морган любил его простую
комфортную обстановку.
Королевская таверна была расположена в конце улицы, пересекающей весь
Натчез. Путешественники любили останавливаться тут, чтобы затем продолжить
свой путь. Разумеется, это было бойкое место, где постоянно был слышен
приятный гул голосов гостей таверны. Нижний этаж был кирпичный. Здесь
располагались кухня и пивная, а на втором - с видом на лес, узким крыльцом
и стройными деревянными колоннами располагались меблированные комнаты для
приезжих.
Войдя в таверну с толстыми бревенчатыми стенами, Морган вспомнил
аналогичные места в Англии и Франции. Воздух здесь был голубым от дыма
сигар и полон запахов эля, виски и аппетитных ароматов ростбифов и
отбивных. Морган узнал некоторых посетителей таверны, хотя большинство ему
были незнакомы. Найдя удобный маленький дубовый столик далеко в углу, он
удобно расположился в деревянном кресле, ожидая официанта. Он заказал
стаканчик доброго американского виски, прикуривая тонкую сигарету и лениво
осматривая пивную. Посетителями таверны были путешественники, торговцы из
города и несколько молодых скотоводов из тех, кто создают легкую атмосферу
в этом исключительно приятном месте города.
Только Морган сделал первый глоток крепкого виски, как в таверну
нетвердой походкой вошли Гайлорд и два его приятеля. Было видно, что
молодой Истон пьян. Раскачиваясь, он приблизился к стойке бара, которая
протянулась вдоль одной из стен. При его появлении Морган чертыхнулся.
Истон был тем человеком, с кем он меньше всего хотел встретиться. Более
того, он всячески противился контактам с этим задиристым и слишком горячим
юношей, чтобы избежать ненужной драки. Морган не сомневался, что сегодня,
судя по состоянию Гайлорда, если он узнает его, столкновения избежать не
удастся. Гайлорд и его компания выбрали столик в другом конце таверны и
из-за густого дыма поначалу не заметили Моргана. Он еще надеялся, что его
не узнают. Гайлорд сидел спиной к нему и вместе с дружками, кажется, топил
свою печаль в вине, поглощая стакан за стаканом. Морган надеялся, что
переждет немного и уйдет незамеченным. Не было желания убивать молодого
дурачка в неизбежной жестокой дуэли.
К несчастью, один из дружков Гайлорда осмотрел комнату и узнал
Моргана. Второй - молодой человек с длинными волосами лет так двадцати
двух быстро наклонился над столом и сказал что-то на ухо Гайлорду, отчего
тот дернулся, быстро развернулся и уставился туда, где сидел Морган. Тот