"Дэвид Бишоф. Роковые кости" - читать интересную книгу автора

Норховский меч он закопал в рощице, отметив место большим камнем, чтобы
легче было найти. Ведь если бы дурачок Ян Фартинг вернулся в город с таким
клинком в руках, рыцари поверили бы в его безобидность, лишь нашпиговав беднягу
стрелами. Такая уж у них была привычка - доверяй, но проверяй.
Когда он бежал, во всем теле пульсировала боль, но лучше уж эти физические
страдания, чем мучительные воспоминания, накатывавшие на него в минуты
привалов.
Бедный Мрак! Беспечный, веселый песик! Теперь он мертв. И ведь он, как
положено преданному другу, предупреждал Яна не ходить на пустоши! Ах, почему он
не послушался... Все было бы теперь совсем иначе. Прекрасная беглянка доскакала
бы до Грогширского замка и была бы сейчас под надежной защитой. А Мраку не
пришлось бы пожертвовать жизнью.
Но сделанного не воротишь. Яну оставалось лишь надеяться на то, что ему
удастся уговорить рыцарей отправиться в погоню за норхами и их пленницей. Быть
может, красавицу еще спасут.
Но надо поспешить... И Ян снова собрал остаток сил, воодушевляясь сияющим
в его памяти образом прекрасной дамы. Вскоре он взобрался на вершину последнего
пригорка. Перед ним открылся вид на город, замок и окрестности Грогшира.
Грогширский замок стоял в центре. С четырех углов его горделиво высились башни
из красного кирпича, серые каменные стены вздымались в высоту на целых сорок
футов. Широкий ров перед замком зарос кувшинками и ряской. Над воротами
развевались на шестах разноцветные стяги. Въезд на подъемный мост украшала
навесная башня. С одной стороны замка лениво скользило неторопливое течение
реки Друидки. По реке сновали лодки и ялики, купеческие суда курсировали между
Дирквудом, Лассингтоном и Толлтауэром. Все эти города принадлежали великому
королевству Харлей.
За рекой виднелись соломенные кровли крестьянских сараев и хижин,
аккуратные ухоженные поля, трудившиеся на полях пахари. Но основная
жизнедеятельность грогширцев, как городская, так и сельская, была сосредоточена
по эту сторону Друидки. Город казался лишь расползшимся отростком внушительного
баронского замка. Сверху, с пригорка, он напоминал пчелиные соты: дороги,
отчасти мощеные, но по большей части просто грязные, были стенками этих сот, а
дома - ячейками.
Здесь, в этом городе, Ян жил и рос с шестилетнего возраста. Настоящих
своих родителей он не знал, его опекали приемные отец и мать. Семнадцать лет
тому назад бездетная жена сапожника подобрала его на улице, бездомного,
оборванного и голодного. После долгих споров и парочки задушевных оплеух ей
удалось убедить своего сварливого муженька, что несчастного сироту надо
приютить и воспитать как родного сына. Впрочем, Ян ничего этого не помнил. У
него сохранилось лишь одно странное воспоминание: о том, как он проснулся у
болот на окраине Темного Круга, одетый в какие-то грязные лохмотья и без
малейшего представления о том, где он находится и откуда пришел. Ему было очень
холодно, он трясся и стучал зубами. Как ему удалось выжить на продуваемых всеми
ветрами болотах и добраться до Грогшира, Ян тоже не помнил.
По правде сказать, Ян узнал, что Соме Фартинг и его благоверная Матильда
не приходятся ему родными по крови, лишь десять лет назад, когда отец в
очередной раз перебрал эля и попытался поколотить Яна, обозвав его помоечным
ублюдком. Поскольку тайна все равно раскрылась, Матильда не стала темнить и
объяснила Яну историю его появления в Грогшире. Во всем городе было лишь два
человека, не питавшие отвращения к уродливой внешности Яна: его приемная мать