"Дэвид Бишоф. Доска-Призрак (Роковые кости - 2)" - читать интересную книгу автора

по-прежнему не избавился от своей привычки развлекаться за чужой счет. Это
была даже не привычка, а черта характера, которую Ян испытал на своей шкуре
еще в детстве.
Место, где Ян, перепугавшись, рассыпал хворост, находилось под
небольшим откосом. "В этом холме наверняка кто-то живет!" - подумал Ян,
вглядываясь в темноту, полную шорохов и скрипов. Что за маленький народец
таится там, замышляя всякие пакости и шалости против неосторожных путников?
Какие эльфы и лепреконы, феи и кобольды рыскают по этой тропе?
Какие чудовища?..
О чудовищах Ян, само собой, знал все, что только можно. Отец и мать
часто с удовольствием рассказывали ему о созданиях, которые, судя по
слухам, обитали в Темном Круге и время от времени выходили из него, чтобы
пожирать непослушных мальчиков. Ян до сих пор побаивался подходить близко к
ручьям и речкам, опасаясь, что Арагорлум-Бродяжник или Дженни Зеленозубка
вцепятся в него своими длинными когтями, утащат в омут и утопят, опутав
волосами-водорослями.
Короче говоря, в своих ночных кошмарах и дневных страхах Ян
сталкивался со множеством самых разнообразных чудовищ...
А сейчас он шел в темноте по незнакомым местам, где эти чудовища
наверняка встречались в реальности.
Ян попытался посвистеть, но дрожащие губы не послушались.
Рассыпанный хворост он обнаружил очень просто - споткнувшись об одну
из коротких веток. Здесь, без сомнения, осталось много дров. Годфри был
совершенно прав. Ян так торопился вернуться к лагерю, что пренебрег своим
долгом и бросил на дороге едва ли не половину охапки.
Факел догорел уже до середины. Ян воткнул его в сырую почву и принялся
собирать хворост со всей быстротой, на какую только были способны его
неуклюжие конечности. Но Хиллари тоже была права: он действительно
изменился. Он стал гибче и проворнее, увечная нога теперь меньше мешала ему
в движениях. "Быть может, скоро нужно будет переделывать специальный
башмак, - с радостью подумал Ян. - Что ж, проблем с этим не будет: я ведь в
конце концов сапожник!"
Он сложил в кучу последние ветки и наклонился за факелом, но тут
раздался необычный звук.
Он был похож на негромкое "мяу!", а последовавший за ним хруст веток в
соседних кустах перепугал Яна так, что он снова выронил охапку.
Правда, на сей раз страх был не так силен, как злость. Ян чертовски
разозлился на себя за то, что утратил бдительность.
- Лопни твои глаза, Годфри! - завопил он. - Я тут стараюсь, из кожи
вон лезу, а ты опять со своими шуточками...
Яна потрясла сила собственного гнева. Прежде он никогда так не
сердился! А сейчас его буквально захлестнула волна эмоций. Он поднял факел,
выхватил из ножен норхов меч и рубанул по верхушкам двух ближайших кустов.
- Ты меня слышишь? - спросил он, уже чуть поостыв. В мысли его стали
закрадываться легкие сомнения. - Давай, Пинкхэм, вылезай! Уверен, что
остальные тоже здесь, пришли надо мной посмеяться! Давай выходи и извинись!
Ян поднял факел повыше, чтобы оглядеться. Хруст веток не умолкал и
приближался.
А топот, судя по громкости, производили отнюдь не человеческие ноги в
башмаках, а нечто гораздо больших размеров.