"Шейла Бишоп. С первого взгляда " - читать интересную книгу автора

- Надеюсь, ты скоро привыкнешь к нашей странной семье, - продолжал
Виктор. - У всех такой необычный энтузиазм. Руфус еще не водил тебя в
пещеры? Только не говори, что тебе там понравилось!
- В некотором смысле - да. Пока я не провалилась в какую-то дыру.
Это было своеобразное испытание. Пещеры Гауберун находились за Рингом,
в трех милях вверх по реке, и никто не решился бы назвать их благоустроенным
и приятным местом для туристов. Лишенные освещения и бетонных ступенек,
пещеры хранили первобытный мрак в своих расщелинах, уходящих глубоко под
Гризденские холмы, и были усеяны разнокалиберными дырками, как швейцарский
сыр. Вы входите туда, связанные канатом друг с другом, прихватив шахтерский
фонарь, медленно продвигаетесь вперед, перелезая через валуны, форсируете
вброд спрятанные под землю реки, затем пятно света от вашего фонаря
выхватывает вдруг пещеру размером с кафедральный собор и лес сталактитов,
которым полмиллиона лет... София испытала тогда благоговейный страх и
приятное возбуждение, но никто не заставил бы ее пойти туда вновь. Руфус же
был без ума от Гауберун - он исследовал пещеры со школьной скамьи.
- И все же тебе повезло, - заметила Гилда Норрис. - Хотелось бы мне,
чтобы меня кто-нибудь взял в пещеры. Должно быть, это так волнительно!
- Могу себе представить, а ты? - прошептал Виктор, наклонившись к
Софии. - Останавливаться с милым другом в темных уголках, чтобы нежно
пошептаться или пошлепать друг друга по... Милашка Гилда не упустила бы
такой возможности.
- Виктор, ради бога! - запротестовала София, давясь от смеха.
Руфус продолжал хмуро наблюдать за ними.
- Что смешного, Виктор? - требовательно спросил он вдруг. - Или это
секрет?
Все замолчали, повернулись к ним, и София обнаружила, что краснеет. Она
была смущена, потому что они с Виктором смеялись над Гилдой, которая
выглядела такой добродушной... Чтобы сгладить неловкость, София громко
спросила Виктора, лазил ли он сам в пещеры.
- Я уже много лет не бывал там. Если бы мне захотелось свернуть себе
шею, я сделал бы это при дневном свете. Но поскольку я прожженный
прожигатель жизни - скверный каламбур, прости, - я развлекаюсь по-другому и
делаю вещи, которые ни один Ленчерд, имеющий чувство собственного
достоинства, не одобрил бы. Все они кощунственно великодушны, за исключением
меня. Например, Руфус считает, что жестоко вешать убийц и охотиться на лис.
- Я согласна с ним насчет смертной казни. Но звук охотничьего рога
трогает что-то внутри...
- Вот! - удовлетворенно произнес Виктор. - Я знал, что ты - мой тип
девушки. Не хочешь поохотиться с нами в следующем сезоне?
- Боже, нет! Я не ездила верхом с тех пор, как окончила школу. Тогда я
была членом клуба "Пони" и зачитывалась книгами о лошадях.
- Звучит обнадеживающе. У тебя все получится. Приедешь ко мне, и я
посажу тебя на лошадь...
- Нет, будь ты проклят, не посадишь! - Голос Руфуса грянул, как
выстрел. Он вскочил, он тяжело дышал, в его глазах горел воинственный огонь.
- Руфус! - выдохнула София в ужасе. Она и так не имела ни малейшего
намерения принимать приглашение Виктора, но не видела необходимости
устраивать по этому поводу скандал.
- Остынь, старина, - проворчал Виктор. - Ты всегда был нерешительным,