"Розанна Битнер. Нежное предательство " - читать интересную книгу автора

И снова Одри охватил внезапный сладостный жар, какого она никогда не
испытывала до встречи с этим человеком. Девушка снова отвела глаза,
притворяясь, что с интересом наблюдает за братом.
- Как называется ваша адвокатская фирма?
- "Джеффриз, Джеймс и Стилвелл". Мы уже стали одной из престижных фирм
в Нью-Йорке.
- Я понимаю. Мой отец знаком с несколькими адвокатами в Батон-Руже. И
даже в Новом Орлеане. Знаете, мой отец очень известный и уважаемый человек.
Ли постарался сдержать улыбку, понимая, как она гордится своим отцом и
его плантацией.
- Понимаю, - согласился он. Если девушке хочется верить, что ее отец
лучший человек на свете, в такой убежденности нет ничего плохого. Когда-то
он так же думал о своем отце. И чувствовал, что понимает Джоя лучше, чем
Одри может предполагать. Джой ощущал се"бя лишним, ненужным человеком в
собственном доме. Он не в состоянии завоевать уважение отца. Потому-то ему
кажется, что он одинок. Надо серьезно поговорить с мальчиком, убедить, что
тот может сам решить, чем заняться в жизни. Независимо от того, какую судьбу
готовит ему отец и чего хочет от сына.
Отношения в семье Джеффриз не были похожи на отношения в семье Бреннен.
Однако Ли уже испытал, какое влияние может оказать отец на сына своим
авторитетом.
- Мы живем далеко от залива и не можем часто бывать на побережье, -
рассказывала тем временем Одри. - Однажды мы ездили в гости к тете Джанин в
Батон-Руж. Это сестра нашей мамы. Плавали на пароходе по заливу. Мне очень
понравилось, - она снова коротко взглянула на Ли. - Я вам говорила, что река
Миссисипи протекает на востоке нашей плантации?
Ли заметил, с каким восторгом Одри рассказывает.
- Никогда не видел Миссисипи. Думаю, что мы все можем гордиться тем
местом, где родились и живем, не правда ли?
- Да, - Одри подобрала прутик и принялась чертить на песке. - Миссисипи
так прекрасна, Ли. Река отличается от океана. Она течет неторопливо, без
всяких волн. Река способствует тому, что дела у моего отца идут успешно.
Грузовые суда подплывают прямо к нашим владениям и забирают тюки с хлопком.
Отцу нет необходимости перевозить хлопок повозками, чтобы доставить в порт.
Бреннен-Мэнор производит ежегодно тонны и тонны хлопка.
- Похоже, что очень приятно жить на берегу большой реки.
"Сколько рабов нужно, чтобы собрать эти тонны хлопка?"- хотелось
спросить ему. Но совершенно невозможно затевать спор о рабстве сегодня. Они
только начинают тянуться друг к другу. Кажется, Одри догадалась, о чем он
подумал. И торопливо переменила тему разговора, бросая чайкам кусочки хлеба.
- Почему вы не захотели работать на семейных предприятиях? - спросила
она. - Если это для вас болезненный вопрос, можете не отвечать.
Ли налил в стакан лимонада.
- Нет. Мне все равно. Дело в том, что у меня нет ответа. Братья,
действительно, хотели быть предпринимателями. Но я ненавижу запах и грязь на
фабриках. Думаю, больше всего не люблю вид бедных рабочих, сидящих или
стоящих в одном положении по двенадцать-четырнадцать часов в день. Они
бесконечно выполняют одну и ту же операцию, мерзнут зимой и проливают пот
летом, вдыхая грязный воздух. И все это - за рабскую зарплату, - он
запнулся, смущенно взглянув на нее. - Извините, я хотел сказать, что люди на