"Дженнифер Блейк. Дерзкие мечты " - читать интересную книгу автора

- Тогда, быть может, завтра? Все в Новом Орлеане только и говорили,
что о Париже и его чудесах. Кажется, там побывали все, кроме меня. А мне
надоело слушать чужие рассказы про магазины, театры и придворную жизнь. Я
хочу составить собственное мнение. Не могу дождаться, когда наконец я смогу
пройтись по рю де Риволи или прогуляться в Тюильри. И еще мне хочется,
чтобы кто-нибудь написал мой портрет.
- Давно бы сказала, что хочешь иметь свой портрет. Я мог бы еще в
Лондоне заказать фотографию.
- Но они же не цветные, - запротестовала Вайолетт. - И такие
маленькие. Мне бы хотелось иметь настоящий портрет.
- На это потребуется время, - возразил ей муж. - Лучше это сделать в
Новом Орлеане, там достаточно художников, которые почтут за честь получить
такой заказ.
- Жалкие мазилы, - сказала она с презрением, понятия не имея,
обоснованно оно или нет. - Я уверена, что ты не захочешь вешать в новой
роскошной гостиной посредственный портрет.
Гилберт надулся. Запахнув поглубже халат, он лишь проворчал:
- Кажется, из окон дует. Боюсь, как бы мне не простудиться.
- Вполне вероятно, - простодушно подхватила она. - Ведь английская
погода славится своим коварством. А что касается портрета, то мне говорили,
что лучшим художником там считается Делакруа, хотя, боюсь, тебе нечего и
пытаться нанять его. Как я поняла, он очень разборчив в выборе клиентов.
- Уверен, он будет не столь разборчив, чтобы отказаться от денег,
которые я ему предложу, - с иронией заметил Гилберт.
Вайолетт немного помолчала, внутренне ужасаясь собственной
изворотливости. Она чувствовала, что надо добавить совсем немного, но
пыталась подобрать верные слова.
- Кажется, он, кроме всего, безумно дорогой художник, - сказала она,
опуская глаза.
- Лучшее всегда дорого стоит.
- Когда весна кончится, его может уже не быть в Париже. Говорят, он
заядлый путешественник, всегда ищет новую натуру для своих пейзажей.
Гилберт задумчиво сдвинул брови, потом пожал плечами.
- В твоих словах что-то есть. Возможно, нам действительно лучше ехать
сейчас.
Вайолетт, не поднимая глаз, взяла кофейник и вылила себе в чашку
остатки кофе. Потом тихо сказала:
- Решай сам.
Он придвинул поближе к ней стул и, когда она поставила кофейник на
место, взял ее за руку.
- Мне тоже хочется поскорее оказаться в Париже. Я был там совсем
юношей и пришел от него в восторг. Уверен, тебе там тоже понравится. А что
касается портрета, то мне бы очень хотелось иметь его, дорогая.
Муж обычно не баловал ее комплиментами. Несмотря ни на что, Вайолетт
была тронута этим невольным откликом. И в то же время она чувствовала себя
удивительно далекой от него. Что-то бесповоротно изменилось в ней после
этой ночи. Ее больше не волновало, что Гилберт о ней думает. Она избавилась
от его власти, поняв наконец, как направлять его действия, и в какой-то
мере почувствовала себя свободной.