"Дженнифер Блейк. Узник страсти " - читать интересную книгу автора

домов настолько узких, что пуля, выпущенная из ружья у парадной двери,
прошла бы полностью через расположенные одна за другой две комнаты и
вылетела бы через черный вход. Перед одним из таких домов экипаж
остановился. Аня вышла, быстро поднялась по узким ступенькам и постучала в
дверь.
Казалось, что прошло очень много времени, прежде чем раздался звук
отодвигаемого засова и дверь осторожно приоткрылась на несколько
сантиметров.
- Самсон? Это ты? - спросила Аня.
- Мамзель Аня! Что вы здесь делаете в такое время?
Дверь распахнулась, и в свете фонарей экипажа стала видна фигура
огромного негра. Головой он практически упирался в дверную раму, а на его
плечах и руках вздувались бугры мышц - результат его работы кузнецом. Когда
он заговорил, неодобрение в его голосе было смешано с подозрением, и он
бросил поверх ее головы осторожный взгляд на ожидавший неподалеку экипаж.
- Мне нужно поговорить с тобой и с Илайджей. Он здесь?
- Да, мамзель.
- Хорошо, - сказала она и, когда появился брат Самсона, который был,
насколько это возможно, крупнее самого Самсона, начала объяснять им, что
она хочет сделать.
Им это не понравилось, это было ясно. Аня не винила их в этом. Нельзя
было отрицать, что то, о чем она их просила, было очень опасным. И все же
они согласились ей помочь. Она знала, что может положиться на них
независимо от времени или содержания просьбы.
Именно Самсон и Илайджа ухаживали за дядей Уиллом. Чтобы помочь им,
тогда скоротать время, Аня приносила свои школьные учебники и старательно
учила их читать и писать, выводя буквы палочкой на земле. Позднее, после
смерти дяди, Самсона и Илайджу направили на работу в кузницу. Но они
стремились к свободе, о которой прочли в Аниных учебниках истории и в
листовках, распространяемых аболиционистами. Они считали, что могут сами
заработать себе на жизнь своим трудом в кузнице.
Когда Анин отец умирал от ран после падения с лошади, братья подошли к
ней и попросили, чтобы она обратилась к хозяину с просьбой освободить их.
Тогда можно было оговорить освобождение раба в своем завещании, и поэтому
Аня согласилась. Она не только поговорила с отцом, но позднее, когда Самсон
и Илайджа открыли собственную кузницу, она рассказала всем, кого знала, о
сложных и тонких узорах решеток для ворот, перил и карнизов, которые ковали
два великана. Они процветали и не забыли о той, которой были так многим
обязаны.
Аня беспокоилась, что сейчас должна просить их так рисковать собой.
Однако этого нельзя было избежать. Она будет защищать их до тех пор, пока
это будет в ее силах, независимо от того, что произойдет.
Вскоре кучер развернул экипаж, на запятках которого стояли Самсон и
Илайджа, и направил его обратно к центру города.
Из-за множества происшедших событий казалось, что уже очень поздно, на
самом же деле только что минула полночь. Газовые фонари на Канал-стрит и
Сент-Чарлз-стрит ярко горели, и запряженные мулами омнибусы, грохотавшие по
улицам, были заполнены почти до отказа. Многие балы, проходившие в тот
вечер, только сейчас заканчивались, и на улицах было много экипажей, в
которых гости разъезжались по домам.