"Дженнифер Блейк. Узник страсти " - читать интересную книгу автора

- Но ты мне можешь понадобиться.
- Глупышка, - шутливо сказала Аня, - может быть, все закончится не
более чем царапиной на одном из них, они увидят кровь и удовлетворят свою
нелепую честь.
- С Жаном все произошло не так.
Аня застыла в темноте. Если бы только Селестина дала ей уйти, то дуэль
бы просто не состоялась.
- Я знаю, - коротко ответила она.
- Я не хотела напоминать тебе об этом, - тихо сказала в темноте
Селестина с раскаянием в голосе.
- Ничего. Если бы я могла, я бы осталась, на мне действительно нужно
ехать. Сейчас слишком жарко для этого времени года и поднимается ветер. К
утру может начаться гроза, и мне не хотелось бы, чтобы она застала меня в
дороге.
- Но ты хотя бы постараешься вернуться вовремя?
Дуэль состоится не раньше чем через двадцать четыре часа, на заре
следующего дня. Муррей сам сказал им об этом, так же, как и о том, что
встреча была отложена по его просьбе. Выбранный им секундант, его лучший
друг, отсутствовал и должен был вернуться в город только к, завтрашнему
утру. Отсрочка в подобных случаях была обычным явлением, но именно за эту
отсрочку Аня была глубоко благодарна, так как возлагала на нее большие
надежды.
- Постараюсь, это я могу тебе обещать.
Селестина быстро встала, подбежала к Ане и порывисто ее обняла.
- Ты самая лучшая сестра! Извини, если я причинила тебе боль!
- Ничего, глупенькая, - нежно ответила Аня и в свою очередь ласково
обняла сестру, прежде чем направиться к ступенькам, ведущим с галереи во
двор.
Прошло уже много времени с тех пор, как при упоминании о смерти Жана
Аня тут же ощущала боль, подобную той, что она чувствовала сразу же после
случившегося. Сейчас ее чувства были немы, и собственное оцепенение иногда
казалось ей даже предательством. Часто она хотела, чтобы эти воспоминания
принесли ей боль, так, чтобы она могла убедиться в том, что эмоциональная
часть ее "я" еще жива. В большинстве же случаев она сознавала, что боль,
которую она некогда испытывала, превратилась в гнев, гнев, направленный на
человека, который убил ее жениха, а ее любовь превратилась в ненависть.
Но иногда, темными ночами, бывали такие часы, когда она со страхом
думала, что всего лишь играет роль жизнерадостной Ани Гамильтон,
эксцентричной любительницы приключений, посвятившей себя памяти погибшего
жениха и из-за этого мало-помалу приближающейся к положению старой девы. Ее
охватывал ужас, как будто бы она попалась в западню, сделанную собственными
руками. Она чувствовала, что созданная ею самой маска душит ее, но она ни
минуты не сомневалась в том, что, сняв ее, почувствует крайнюю неловкость,
как если бы она появилась в обществе обнаженной.
Экипаж уже ждал. Она критически осмотрела его в свете лампы,
освещавшей арку, Это было обычное черное ландо, подобное тысячам других, не
лучше и не хуже остальных, как раз такой экипаж, который не должен привлечь
ничьего внимания. Лошади были здоровыми и сильными, но не отличались ничем
особенным и даже не были тщательно подобранными. Как раз то, что надо.
Она тихо сказала что-то кучеру, затем запахнула поплотнее свой