"Дженнифер Блейк. Лесной рыцарь " - читать интересную книгу автора

Им не следует беспокоиться. Вождь Большое Солнце коварен; нет сомнений, что
он распространил слухи о нападении только для того, чтобы попытаться
запугать французов и предотвратить захват своей деревни. Шепар пообещал,
что начезам это даром не пройдет.
Элиз поехала домой с четой Дусе. Ей так и не представилось возможности
поговорить с Шепаром насчет своего амбара, но после его ругани и
демонстрации скверных манер ее неприязнь к нему возросла настолько, что она
в любом случае не стала бы его ни о чем просить в этот вечер.
Однако она не забыла о своей проблеме. На следующее утро Элиз
поднялась рано. Надев изрядно поношенное зеленое бархатное платье для езды
верхом, она быстро позавтракала на кухне, отдавая указания
женщине-африканке, прислуживающей в доме.
Держа в руках широкополую шляпу, она прошла к небольшому навесу,
служившему одновременно конюшней и амбаром. Клод, ее рабочий-африканец, был
уже там. Приказав ему почистить конюшню и собрать навоз в кучу для вывоза
его весной на поля, Элиз пошла показать ему, где следует начать вырубать
деревья и расчищать площадку под новый амбар. Потом они осмотрели корову,
которая должна была зимой отелиться, и обсудили возможность обмена молока и
масла на бентамских кур, выращиваемых четой Дусе. По дороге к конюшне, где
ей должны были оседлать мерина, Элиз остановилась и огляделась вокруг. Ее
сердце переполнилось гордостью при виде прекрасно возделанных угодий. Земля
была плодородной, не меняющейся из года в год. Элиз знала, что эта земля
никогда не предаст и не обидит ее. Воистину тут было что любить!
В половине девятого, когда солнце уже давно взошло, Элиз села на
своего мерина. Если она подъедет к форту, то успеет перехватить коменданта
у его дома, пока он не забаррикадировался в своем служебном помещении.
Однако существовала вероятность того, что он сегодня работать не будет, так
как был канун праздника Святого Андрея. Многие обитатели форта позволяли
себе отдохнуть от трудов накануне этого дня. Празднование не предполагало
какие-то особые церемонии, так как в местечке имелась лишь маленькая
церковь без священника. Впрочем, иногда он заезжал сюда по пути в другие
приходы.
Дорога, ведущая из форта в Большую Деревню начезов, расположенную на
ручье Святой Екатерины, представляла собой грязный тракт, заезженный
французскими двуколками, а параллельно ему шла ровная тропа, протоптанная
мокасинами индейцев. Она растянулась на расстояние полутора миль, пролегая
сквозь холмы и перелески с характерной для них ползучей растительностью.
Кое-где дорога пересекалась с тропинками, ведущими к небольшим деревням
племени, и проходила через расчищенную территорию, являющуюся
собственностью французов. На этих открытых пространствах стояли аккуратные
дома, построенные по типу индейских хижин. Начезы называли их "домами из
столбов, стоящих на земле". Пространство между бревенчатыми остовами
замазывали глиной, смешанной с оленьим волосом. Остроконечные крыши,
выступающие далеко вперед, образовывали навес над большим балконом, идущим
вокруг всего дома, который предохранял окна без стекол, закрытые одними
ставнями, от ветра и дождя. Полы в большинстве случаев были земляными,
утрамбованными и отполированными ногами. Вокруг домов простирались
вспаханные поля и пастбища, на которых паслись скот и овцы.
Когда Элиз, пустив своего гнедого мерина рысью, выехала со двора на
дорогу, солнце уже стояло высоко и светило ярко. Ее владения были как раз