"Стефани Блэйк. По воле судьбы" - читать интересную книгу автора

Стефани Блэйк

По воле судьбы

Часть первая

Глава 1

Люций Каллаган стоял на палубе португальского грузового судна
"Принсипи" и, ухватившись за поручни, широко раскрытыми глазами смотрел на
неторопливо приближавшийся кантонский порт.
- Потрясающе! - не удержался он от восторженного восклицания, окидывая
взглядом гавань, кишащую сотнями юрких лодчонок. Китайские джонки, сампаны,
жилые лодки и плоты всех видов и размеров роились вокруг стоящих на якоре
или пришвартованных к пристани кораблей.
- Это вы верно подметили, мистер Каллаган, - заметил стоящий рядом
капитан. - Потрясающе. Настоящее скопище суетливых водяных жуков. Кстати,
вам известно, что здесь есть представители рода человеческого, которые за
всю свою жизнь так ни разу и не ступили на сушу?
- Шутить изволите, капитан Лазар?
- Отнюдь нет, сэр. Они, конечно, могут выбираться на отмели, чтобы
гнуть спину на рисовых плантациях. Но суша... На деле-то в этих проклятых
Богом, нищих и обделенных всем землях нет места для всей этой копошащейся
людской массы. В большинстве случаев те, у кого хватает смелости перебраться
жить в глубь страны, быстро умирают от голода или болезней. А у тех, кому
удается выжить, - одна дорога: прямиком в рабы к какому-нибудь
землевладельцу или в солдаты. Если до этого несчастным не перережут глотку
местные головорезы. - Капитан криво улыбнулся: - Да, мистер Каллаган, вы не
могли выбрать более презренного места на земле, чем это, чтобы проверить
крепость своей веры.
Люк Каллаган одарил собеседника благожелательной улыбкой:
- Если мне не изменяет память, наш прославленный духовный глава Джозеф
Смит в своих "Тринадцати размышлениях о вере" заметил следующее: "Мы верим в
лучшее, уповаем на лучшее, миримся с очень многим и надеемся не утратить
смирения. Если находим что-то добродетельное, восхитительное, достойное
доброго слова или похвалы, мы без раздумий следуем за ним".
- Сэр, прошу извинить мой ужасный французский... - начал было капитан,
но оборвал себя на полуслове и энергично закончил: - Дерьмо все это!
Из великого множества миссионеров всех вер и конфессий, что Лазару
довелось перевозить с одного конца света на другой на борту своего корабля,
больше всего его поражали мормоны. Они не произносили свойственных многим
пламенных речей об адских мучениях и вечном проклятии за совершенные грехи.
Они охотнее говорили о том, что даже самому ужасному грешнику будет даровано
прощение и блаженство на небесах, были ласковы, жизнерадостны и по-детски
наивны в своей вере. Они полагали, что род человеческий осчастливлен не
только жизнью на том свете, но и бессмертной душой, которая была, есть и
будет вечно. Они верили, что каждый человек обитал в горнем мире вместе со
своим Отцом небесным и в назначенный час уготовано всем возвращение в отчий
дом, что на небесах.
- У каждого человека своя радость, - задумчиво сказал Каллаган, скорее