"Стефани Блэйк. Живу тобой одной" - читать интересную книгу автора

есть. Во всяком случае, будет принадлежать тебе после моей смерти.
Каменоломня, ферма, земля - это все твое.
- Ошибаешься, - с горечью произнес Хэм, - мне ничего здесь не
принадлежит. Я. принадлежу всему этому. Так же как и ты, и мама, и... - Он
запнулся под гневным взглядом отца.
- Интересно ты понимаешь ответственность, сын... На тебе, так же как и
на мне, лежит ответственность перед этим поселком, который Найты воздвигли в
лесной глуши.
В этом доме не понимают никаких доводов, кроме одного, подумал Хэм.
Семейной традиции. Он сделал попытку добиться от отца хотя бы
одной-единственной уступки.
- Позволь мне только закончить школу, па. Пожалуйста! Остался всего
один год. Я же тебе здесь не так уж и нужен. Ты можешь нанять кого угодно и
на ферму, и в каменоломню.
Нат опустил руки на плечи сына, глядя ему прямо в глаза.
- Хэм, ты мне здесь нужен не для того, чтобы экономить деньги на
рабочих. Деньги тут вообще ни при чем. Взгляни на меня, сын. Мне семьдесят
один год. Сколько я еще буду в состоянии управлять имением? Десять лет или
десять дней? Кто может его знать? Ты нужен мне здесь, чтобы научиться
управлять. Дел у нас по горло, поэтому сейчас не время для школьных занятий.
Они годятся для тех, кто собирается стать юристом, банкиром или врачом. Если
ты любишь читать книги - пожалуйста, можешь заниматься этим на досуге. В
воскресенье, например. Но то, что носит наше имя, должно быть у тебя на
первом месте. Ты меня понимаешь, сын?
Рослый и сильный, Хэм ощущал отцовские руки как каменные глыбы на своих
плечах. Ему показалось, что, если он сейчас же не скинет эти руки, они его
раздавят. Останется лишь мокрое пятно на дубовом полу.
- Я сделаю, как ты скажешь, па.
- Вот и молодец!
Старый Найт снял руки с плеч сына, радостно потер ладони. Послышался
звук, напоминавший скрежет наждачной бумаги.
- Ну что ж, ты сделал один шаг на пути взрослого мужчины. За ним должен
последовать второй. Выпей со мной, Хэм.
Ратификация Восемнадцатой поправки к Конституции, запрещавшей
производство и продажу спиртных напитков на территории Соединенных Штатов,*
в Найтсвилле произвела гораздо меньше шума, чем за пределами страны. Местные
жители практически никогда не покупали крепкие напитки в магазинах,
довольствуясь самодельным яблочным сидром и кукурузным виски, составлявшими
гордость многих поколений.
______________
* Принята в 1919 году, отменена в 1933 году.

Хэм нехотя последовал за отцом на кухню. Железные поверхности старинной
кухонной плиты, всегда блестевшие, как хорошо начищенный оружейный металл,
сейчас были тусклыми от пыли и грязи. Много дней здесь никто не убирал.
- Нам придется завести экономку, - сказал Нат.
Он принес из буфетной бутыль с сидром и два стакана. Наполнил их
наполовину.
Хэм поднял свой стакан без всякого энтузиазма. Вкус яблочного сидра,
зеленого, как скипидар, вызвал в его памяти горький вкус рвоты: несколько