"Карен Бликсен. Пир Бабетты " - читать интересную книгу автора

Поклонник Мартины

В юности Мартина и Филиппа были необычайно хороши собой, и красота их,
подобно красоте фруктовых деревьев в цвету или вечных снегов, казалась почти
неземноЙ. Никогда не появлялись сестры на балах или званых вечерах, но на
улице прохожие оборачивались им вслед, а местные молодые люди приходили в
церковь, чтобы их там увидеть. К тому же у младшей из сестер был дивный
голос, и ее пение по воскресеньям оглашало церковь чарующими звуками.
В глазах пробстовых прихожан земная любовь и даже узы брака не имели
большой цены, то были пустые иллюзии, и все же, надо полагать, многие из
Братьев постарше находили этих девушек драгоценнее самых дорогих жемчужин и
давали это понять их отцу. Но пробст давно объявил, что для него в его
служении дочери словно правая и левая рука, кто же мог решиться отнять их у
него? Да и сами красавицы выросли, веруя в идеал Божественной любви, они
были полны ею и сами не дозволяли себе прикасаться к пламени страстей земной
юдоли.
И все же они породили смятение в сердцах двух мужчин, пришельцев из
большого мира за пределами Берлевога.
Одним из этих мужчин был Лоренс Левенхъельм, молодой офицер, который
вел разгульную жизнь в своем гарнизонном городке и оказался в долгах. В 1854
году, когда Мартине исполнилось восемнадцать лет, а Филиппе семнадцать,
разгневанный отец, которому сын повинился в своих прегрешениях, послал юношу
пожить месяц у тетки в Фоссуме, старинной усадьбе неподалеку от Берлевога, -
пусть поразмыслит там на досуге над своей жизнью и возьмется за ум.
Однажды молодой офицер отправился верхом в город и на рыночной площади
повстречал Мартину. Он посмотрел сверху вниз на прекрасную девушку, а она
снизу вверх на бойкого всадника. Мартина уже прошла мимо и исчезла, а
молодой человек все никак не мог решить, не привиделась ли она ему.
Дело в том, что в семействе Левенхъельмов существовало предание, будто
один из членов этой семьи в далекие времена женился на горной фее - эта
обитательница норвежских гор так прекрасна, что воздух вокруг нее светится и
трепещет. С тех пор время от времени некоторым членам семьи Левенхъельмов
являлись видения. Молодой Лоренс никогда не замечал в себе особых духовных
дарований. Но в этот единственный миг перед его взором пред стал вдруг
властный образ иной жизни, более возвышенной и чистой, - жизни без
кредиторов, без напоминаний о просроченных долгах и отцовских увещаний,
жизни без утаек и укоров совести рядом с кротким золотоволосым ангелом,
который будет указывать ему праведный путь и станет его наградой.
Через свою богобоязненную тетку Лоренс получил разрешение посещать дом
пробста и убедился, что Мартина еще прекрасней, когда на ней нет шляпы с
лентами, завязанными под подбородком. Он провожал ее стройную фигуру
восторженным взглядом, а сам себе казался в ее присутствии презренным и
отвратительным. Его смущало и пугало, что при ней он лишается дара речи, - в
стакане воды, который стоял у его прибора на столе в доме пробста,
почерпнуть вдохновение ему не удавалось.
"Милость и истина сретятся, дорогие Братья, - говорил пробст. - Правда
и мир облобызаются". А молодой человек в этот миг думал о лобзаниях, какими
обменяются друг с другом Лоренс и Мартина.
Лоренс все чаще навещал дом пробста и с каждым разом казался себе все