"Джеймс Блиш. Век лета" - читать интересную книгу автора

6

Мартелсу снился странный сон, будто он падает в какую-то трубу,
стенки которой усеяны шипами, похожими на клыки. Сон этот длился очень
долго и закончился смутным, немного пугающим чувством, что открыв глаза он
увидит все тот же покрытый пылью пол, неясные формы экспонатов и привычную
стену. Но пока он прилагал усилия, стараясь пробудиться, в его ноздри
вползли запахи сырой земли и растительности, а в уши - шорохи джунглей, и
он понял, что по-крайней мере эта часть кошмара закончилась.
Сначала он удивился, что его мышцы не ноют после сна на земле, но
затем сообразил, что это вовсе _н_е _е_г_о_ мышцы, и что Тламу, наверняка,
приходилось спать подобным образом не одну сотню раз. Так как туземец,
похоже, еще не проснулся, Мартелс не стал открывать его глаза, а вместо
этого порылся в собственном сознании в поисках присутствия Кванта.
Засыпать было преступной неосторожностью, но как он мог этого избежать? В
любом случае, ему несомненно везло. Он не нашел и следа бывшего Автарха.
Что дальше? Квант говорил, что путь в Антарктиду и Терминус лежит
через страну Птиц, но он, наверняка, имел в виду самый прямой путь,
который бы позволил ему вернуться в свою оболочку в кратчайший срок, ведь
Амра, проситель приходивший перед Тламом, пришел из мест, граничащих с
Антарктикой, но ему не пришлось пересекать страну Птиц, добираясь до
музея. Следовательно, территория Амры не могла находиться совсем уж далеко
от музея, так как очевидно, что у туземца не было бы ни возможности, ни
желания пересекать целые континенты, а тем более, океаны, ради
сомнительных выгод от загадочных высказываний Кванта. То, что они не так
уж высоко ценили советы Кванта, было видно по тому, как редко они к нему
обращались, и той по малой практической пользе от этих советов в мире, где
им приходилось жить.
Квант, также, подтвердил догадку Мартелса, что земля Амры лежит
где-то поблизости от прежней Тьерра-дель-Фуэго, а это, в свою очередь,
означало, что музей находится в Южной Америке, вернее, на материке,
оставшемся от нее - и что теперь существует перешеек или, по меньшей мере,
полоска легко преодолеваемой воды между прежней цепью островов и покрытым
льдом континентом. Это очень хорошо; отсюда очевидный первый шаг - не
вмешиваясь, дать Тламу вернуться в свое племя. Если даже, в худшем случае,
оно живет прямо к северу от музея, Мартелс все равно был настолько слаб в
здешней географии, что не мог бы сам определить, где находится юг. И, что
не менее важно, в какой стороне восток, где по свидетельству Амры лежит
страна птиц.
По пути предстояло узнать еще многое, но тут возникала другая
проблема. Мартелс теперь располагал не только телом, но и мозгом; но судя
по опыту совместного проживания с Квантом, у него не было возможности
получить доступ к знаниям этого мозга, не обнаружив себя перед его
владельцем, да и тогда требовалось согласие этого владельца.
Пока что Тлам явно не подозревал о его присутствии; он просто пришел
задать вопрос Кванту, вместо этого совершил ряд необъяснимых
насильственных действий против полубога и бежал в ужасе перед случившимся
и перед местью оракула. Обнаружив себя, Мартелс мог предстать в роли
предка или даже Кванта; и он уже знал, что может перехватить контроль над