"Джеймс Блиш. Сердце звездного мира" - читать интересную книгу автора

- Все таки я не уверен, что Палинурус - подходящее имя. Как же
мореходу добраться до цели, потеряв кормчего? Корабль, оставшийся без
управления, - беззащитен.
- Не совсем так, - подвел итог дискуссии профессор. - Вас могут взять
на буксир... и с курсом буксирующего судна вам, увы, придется согласиться.
Неделя шла за неделей, и снова стоячая волна пространства отделила
"Арго" от остальной Вселенной. Экипажу, погруженному в тишину корабля, с
трудом верилось в реальность существования внешнего мира, полного
противоречий и тревог. И только изредка сигнальные лампочки приборов
напоминали о недремлющем оке Гегемонии; зондирующие импульсы по-прежнему
проникали в замкнутое пространство звездолета, унося и принося информацию.
Астронавты понимали, что находятся под постоянным наблюдением.
С трудом дождались друзья очередной остановки. Едва раскрылся
невидимый кокон, как перед ними открылся чудесный мир зеленых холмов и
перистых облаков на голубом небе... Земля?! Джек внезапно ощутил приступ
острой тоски по родине, но не расстроился. Сердце радовалось при виде
милой, по-домашнему уютной, медленно проплывающей перед глазами планеты,
где можно спокойно передохнуть, не опасаясь неприятных сюрпризов.
Но надежды не оправдались; обитатели пасторальной планеты не
напоминали землян, да и картина вблизи оказалась далекой от безмятежной
идиллии. Разумные существа жили в гигантских каменных замках, возведенных
на мощных пилонах посреди неумолчно шумящих морей. Рокот волн, набегающих
и разбивающихся о могучие стены, порождал суровую и однообразную музыку,
которой были заполнены величавые строения. Их обитатели не отличались
особым любопытством и равнодушно отнеслись к космической шлюпке, в которой
почему-то признали каррак, верткое небольшое судно с высокой кормой,
треугольными парусами и традиционной головой дракона на носу; на таких
кораблях они отваживались спорить с бушующей стихией. Но вид звездных
путешественников мгновенно поселил в их лягушачьих глазах ужас и желание
немедленно избавиться от непрошенных гостей. Пропитанная средневековым
духом культура подчинялась строгим правилам и ритуалам; каждый жест и
каждое движение несли смысловую и церемониальную нагрузку, в соответствие
с короткой и простой мелодией из пяти нот.
Астронавты явно не вписывались в этот мир и предпочли поскорее
оставить его, сопровождаемые жуткими завываниями дудок и рогов, в равной
мере скорбными и агрессивными; путешественников словно хотели смести с
лица негостеприимной планеты. Таков был этот полноправный член межзвездной
Федерации, встретившийся на пути экипажа "Арго".


Никто из путников не вспоминал во время полета о знаменитой звезде 61
Лебедя, прославленной в истории науки. К ней впервые применили метод
параллакса для определения расстояния до Земли; и она же со своими
планетами стала первым открытым астрономами аналогом Солнечной системы,
что заставило ученых всерьез задуматься о существовании внеземных
цивилизаций.
А теперь, неподалеку от созвездия Лебедя, в бескрайних облаках
космической пыли, решалась судьба человечества, положенная таинственными
силами на невидимые весы.
В одной из точек туманности Большого Угольного мешка, среди