"Джеймс Блиш. Король на горе" - читать интересную книгу автора

- Полковник Гаскойн, сэр...
Гаскойн круто повернулся и ответил на приветствие сержанта.
- Как ваше имя? - буркнул он.
- Суини, сэр, - отозвался сержант.
Это почему-то прозвучало не слишком похоже на "Суини" и вообще ни на
что не похоже. Просто какой-то шум. По лицо человека показалось полковнику
знакомым.
- Подготовлена бомба номер два, сэр.
Сержант отдал честь, повернулся, сделал два шага и растаял. Он не
исчез, но и не вышел за дверь. Он просто отступил, потемнел, сжался - и вот
его совсем не стало. Казалось, он и Гаскойн разошлись во мнениях о том,
какой эффект может дать перспектива при ярком свете Земли, и Гаскойн
оказался неправ.
В полном оцепенении он закончил перемотку ленты. Сомнения не было: вот
он, приказ, черным по белому, яснее ясного. Бомбить столицу своей родины в
17.00. И, между прочим, не задумываясь разбомбить собственный дом.
Поработать основательно - сбросить две бомбы. И не смущаться, если
произойдет ошибка на несколько дуговых секунд и бомбы упадут не на
Вашингтон, а на Балтимору, или на Силвер-Спринг, или на Милфорд, штат
Делавэр. Гражданская группа информации даст вам координаты, но непременно
покройте квадрат. Такова обычная процедура.
Пальцы онемели, стали резиновыми. Все же Гаскойн начал нажимать ими на
клавиши телетайпа. Работая на частоте Гражданской группы информации, он
напечатал:

ПРИШЛИТЕ ПОМОЩЬ СЕРЬЕЗНОЕ ПОВТОРЯЮ СЕРЬЕЗНОЕ ЗАТРУДНЕНИЕ С
ПЕРСОНАЛОМ ТОЧКА НЕ ЗНАЮ КАК ДОЛГО СМОГУ ДЕРЖАТЬСЯ ТОЧКА СПЕШНО ГАСКОЙН
КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ ОДИН ТОЧКА

За его спиной ритмично попискивал генератор, соединенный со спусковым
устройством.
- Радиолокационная рубка. Цель засечена.
Гаскойн не обернулся. Он сидел перед бомбардировочным пультом, потный,
несмотря на прекрасно кондиционированный воздух. И где-то в глубине мозга
его собственный голос повторял: "Стой, стой, стой!"
Как мы впоследствии установили, с этого и началось происшествие с
космическим кораблем " 1. Большая удача, что Гаскойн адресовал свое
донесение непосредственно нам. Гражданскую группу информации редко призывают
на помощь в случае аварии, если аварийное состояние только что возникло.
Обычно Вашингтон пытается "вычерпать воду" сам. И, только обнаружив, что
лодка все равно тонет, он передает черпак нам обычно с требованием, чтобы мы
мгновенно превратили его в центробежный насос.
Мы не возражаем. Неумение Вашингтона создать правительственный орган,
по функциям схожий с ГГИ, оправдывает ее существование. Прибыли, конечно,
идут Обществу подсобных предприятий. Свободному объединению университетов и
отраслей промышленности. Оно-то и дало деньги на постройку "Ультимака", а
именно из-за "Ультимака" Вашингтон так часто прибегает к помощи Гражданской
группы информации.
Но на этот раз вряд ли наша большая электронно-вычислительная машина
могла принести нам ощутимую пользу. Я так и сказал Жоане Адамар, заведующей