"Джеймс Блиш. Звездный путь " - читать интересную книгу автора

хорошо оснащенной группой беженцев - жертв политических беспорядков,
известных как "Холодный Мир", происшедших более пятисот лет тому назад. С
тех пор эту планету посетили только однажды. Колонисты, не забывшие своих
прошлых ошибок, открыли огонь по посетителям, и намек был понят. Кроме того,
Галактика была полна мест гораздо более интересных, чем захолустье вроде 70
Офиуки, которую первая гигантская волна настоящей колонизации давно уже
обошла. И беженцев оставили в покое - радоваться их угрюмому одиночеству.
Но теперь они взывали о помощи.
Вблизи стало понятно, почему колонисты, несмотря на спешку,
расположились на мире, казалось, находившемся в опасной близости от дома.
Планета очень напоминала Землю; огромные океаны, покрыли большую часть ее
поверхности, скрытой и затененной облаками. В одном полушарии располагался
большой, покрытый зеленью, гористый континент, напоминающий очертаниями
ромб. Другие - поменьше, похожие на два треугольника, - соединялись длинным
архипелагом островов, некоторые из них превосходили Борнео. При большом
увеличении на корабельном экране удалось разглядеть бесчисленные города, и
на удивление - едва заметными казались возделанные поля.
Но на ночной стороне не было ни одного огонька, и радио не смогло
засечь ни одной передачи, даже энергетического шума высокоразвитой
цивилизации, находящейся в расцвете сил. Попытки связи, когда "Энтерпрайз"
вышел на околопланетную орбиту, не привели к успеху - только постоянно
повторяемый "СОС", который теперь начал звучать подозрительно механически.
- Чтобы там не происходило, - решил мистер Спок, - ясно, что мы
опоздали.
- Похоже, что так, - согласился капитан Кирк. - Но мы спустимся вниз и
посмотрим. Доктор Мак-Кой, старшина Рэнд и два человека из службы
безопасности - подготовить снаряжение и доложить мне в телепортационный
отсек.
Исследовательская группа избрала для материализации центральную площадь
самого большого города, который они разглядели на экранах, - но там никого
не оказалось. Ничуть не удивленный Кирк огляделся.
Архитектура примерно соответствовала стилю начала двадцать второго
века, когда с Земли бежали первые колонисты, и в зданиях явно довольно давно
никто не жил. Свидетельства разрушений, причиненные временем, были заметны
везде: разбитые тротуары, затянувшие почти вес лианы, пустые окна, слой
грязи и пыли. Там и тут на площади виднелись полуразвалившиеся приземистые
скульптуры, покрытые слоем ржавчины, которые, наверное, когда-то были
машинами.
- Никаких следов войны, - произнес Спок.
- Эпидемия? - Предположил Мак-Кой. Словно сговорившись, они
переговаривались шепотом.
У покрытого пылью фонтана, рядом с которым стоял Кирк, на боку лежал
еще один антикварный объект - детский трехколесный велосипед. Он тоже был
проржавевшим, но все еще работоспособным, словно большую часть времени, так
изуродовавшего большие машины, этот велосипед провел внутри здания, а не
снаружи. К рулю был прикреплен колокольчик и, движимый каким-то странным
импульсом, Кирк нажал пальцем на рычажок.
В неподвижном воздухе он прозвенел с каким-то тупым звуком. И на этот
жалобный звон тут же последовал отклик - почти нечеловеческий визг гнева и
досады, раздался позади них.