"Роберт Блох. Матерь змей" - читать интересную книгу автора

сильно опечалило его. В детстве он видел, как мать колдовала
с восковыми фигурками - маленькими куколками, напоминавшими
людей и одетыми в кусочки украденной у этих людей одежды.
Иногда она втыкала в них булавки, иногда поджаривала их на
медленном огне. И всегда реальные люди заболевали и умирали.
На душе у него было нерадостно. Еще тревожнее стало прези-
денту, когда вернулись его посыльные и сообщили ему, что
мать покинула свою старую хижину в горах.
Три дня спустя его жена умерла от страшной боли в боку,
происхождение которой не смог объяснить ни один врач. Она до
последней секунды испытывала сильные физические страдания, и
незадолго до того, как испустила дух, ее тело, по слухам,
посинело и раздулось вдвое обычного. Черты ее лица разъела
проказа, а распухшие конечности выглядели как у больной сло-
новьей болезнью. Гаити кишела отвратительными тропическими
болезнями, но ни одна из них не убивала в три дня...
После этого президент пришел в бешенство. Он объявил
крестовый поход на ведьм. Армии и полиции было приказано
прочесать сельские районы. Шпионы добирались до лачуг на
вершинах гор, и вооруженные патрули устраивали засады в от-
даленных районах, где обитали живые мертвецы, которые туск-
лым, остекленевшим взором бесконечно таращились на луну. Ма-
малоа допрашивались на медленном огне, а владельцев запре-
щенных книг сжигали на кострах, сложенных из этих же книг.
Ищейки рыскали в горах, и священники умирали на алтарях, на
которых они приносили в жертву других. Существовал только
один особый приказ - мать президента необходимо было взять
живой и невредимой.
Пока его приказ выполнялся, президент не покидал дворца.
В глазах у него появились искорки медленного умопомешатель-
ства. Эти искорки разгорелись бешеным огнем, когда охранники
ввели к нему в кабинет высохшую старуху, его мать, которую
схватили на болоте неподалеку от ужасной рощи идолов.
Пока ее тащили вниз в камеру пыток, она дралась и царапа-
лась как дикая кошка. Потом охранники ушли и оставили прези-
дента наедине с матерью. Наедине с матерью, которая, корчась
на дыбе, проклинала его. Его, с безумно горящим взглядом,
сжимавшего огромный серебряный нож в руке...
В последующие несколько дней он по многу часов проводил в
камере пыток. Его редко видели во дворце, а слугам было при-
казано не беспокоить его. На четвертый день он в последний
раз поднялся вверх по потайной лестнице - искорки сумасшест-
вия исчезли из его глаз.
Никто никогда не узнает, что на самом деле произошло в
камере пыток. Но это, несомненно, и к лучшему. В душе прези-
дент оставался дикарем, а дикарю всегда доставляет удоволь-
ствие продлевать мучения своей жертвы...
Говорят, однако, что, будучи при последнем издыхании,
старуха-колдунья прокляла своего сына именем Змеи - самым
страшным из всех проклятий.