"Роберт Блох. Матерь змей" - читать интересную книгу автора

широкую известность, терпела крайнюю нужду. Президент родил-
ся в бревенчатой хижине - почти что классическое начало бу-
дущей выдающейся карьеры. Его детские годы протекали ничем
не примечательным образом, пока в возрасте тринадцати лет
его не усыновил один великодушный протестантский священник.
В течение года он жил с этим добрым человеком, выполняя обя-
занности домашнего слуги. Потом священника внезапно свалила
какая-то непонятная болезнь и он умер; окружающие тяжело пе-
реживали эту утрату, так как, будучи достаточно состоятель-
ным человеком, он существенно облегчал тяжелую жизнь тех,
кто жил с ним рядом. Как бы то ни было, но богатый священник
умер, а сын бедной знахарки уплыл во Францию за универси-
тетским образованием.
Что касается знахарки, то она купила себе нового мула и
хранила полное молчание.. Она чувствовала удовлетворение от
того, что, благодаря своему знанию трав, она предоставила
сыну возможность выбиться в люди.
Только через восемь лет ее мальчик вернулся домой. Он
сильно изменился за это время - теперь он предпочитал об-
щество белых и цветных из Порт-о-Пренса. А о матери, как
вспоминают, почти совсем забыл. Его отныне утонченной натуре
претила невежественная простота матери. Кроме того, будучи
честолюбивым человеком и преследуя далеко идущие планы, он
стремился не афишировать свою связь с такой известной кол-
дуньей.
А мать его была в своем роде известной личностью. Откуда
она появилась и чем занималась раньше - никто не знал. В те-
чение многих лет ее хижина в горах была местом встречи ка-
ких-то непонятных верующих и еще более странных посланников.
У своего мрачного алтаря среди гор она призывала темные силы
Обеа, в чем ей помогали несколько живущих там же и скрывав-
шихся от людских глаз прислужников. В безлунные ночи она
всегда зажигала обрядовые костры и приносила маленьких быч-
ков в жертву Полночному Пресмыкающемуся. Ведь она была жри-
цей культа Змеи.
Змея-бог, вы знаете, является верховным божеством культов
Обеа. Негры Дагомеи и Сенегала поклялись Змее с незапамятных
времен. Они странным образом почитают рептилий, и между мо-
лодым месяцем и Змеей существует некая таинственная связь.
Любопытны, не правда ли, эти суеверия, связанные со змеями.
В Эдемском саду, как вы помните, имелся свой искуситель, а
Библия рассказывает о Моисее и его змеях. Египтяне поклоня-
лись Сету, а у древних индусов существовал бог-кобра. Похо-
же, отношение к змеям везде одинаковое - во всем мире к ним
относятся с крайней ненавистью и благоговением. Похоже, их
всегда почитают как исчадия ада. Американские индейцы верили
в Йига; змеи упоминаются также в ацтекских мифах. И, конеч-
но, со змеями связаны церемониальные танцы хопи.
Но особенно ужасны африканские легенды о змеях, а обряды
жертвоприношения, привнесенные на Гаити из Африки и несколь-