"Роберт Блох. Череп маркиза де Сада" - читать интересную книгу автора

с вожделением наблюдал череп, точно так же, как если бы бледно-голубые глаза
самого маркиза светились в пустых глазницах.
Возможно, где-то в глубине этого черепа сохранились остатки его
жестокого мозга, которые все так же были настроены на внушение ужаса. И все
же магнетизм, исходивший от черепа, притягивал к себе.
Вот почему Мейтленд, движимый порывом, которому он не смог бы дать ни
объяснения, ни оправдания, нагнулся и поднял череп. Некоторое время он
держал его, стоя в классической позе Гамлета. Потом навсегда покинул
комнату, унося в руках мертвую голову.
Страх преследовал Мейтленда, когда он бежал по сумеречным улицам. Страх
нашептывал ему в уши странные вещи, умоляя его поспешить, пока полиция не
обнаружила труп Марко и не пошла по его следу. Страх подсказал ему войти в
собственный дом с черного хода и пройти прямо к себе в комнату так, чтобы
никто не видел.
Страх не отпускал Мейтленда весь этот вечер. Он сидел в комнате,
смотрел на череп, стоящий на столе, и его передергивало от отвращения.
Мейтленд знал, что Фицхью был прав. Череп и черный мозг, который был
внутри, излучали нечто дьявольское. Под его влиянием Мейтленд пренебрег
разумными советами своего друга; под его влиянием он сам похитил череп у
покойника; под его влиянием он сейчас скрывался в этой закрытой комнате.
Надо все рассказать властям; Мейтленд это понимал. Более того, ему
следовало бы избавиться от черепа. Убрать его, выбросить, освободить от него
навсегда землю. Но что-то в отвратительном предмете не давало ему покоя.
Этого "что-то" он не мог постичь.
И все же желание во что бы то ни стало обладать черепом маркиза де Сада
не оставляло Мейтленда. В этой мертвой голове была зловещая притягательная
сила; мерзкое вожделение, исходившее от нее волнами, будило самые низкие
помыслы, скрывающиеся на дне души каждого человека.
Мейтленд пристально смотрел на череп, его передергивало - но он знал,
что ни за что не откажется от него. Он был просто не в силах сделать это. Не
мог он и уничтожить проклятый череп. Возможно, эта слабость в конце концов
приведет его к сумасшествию. От этой реликвии можно ожидать чего угодно.
Мейтленд размышлял, пытаясь найти разгадку этого неподвижного предмета,
стоящего напротив и олицетворяющего вечность.
Было уже поздно Мейтленд выпил вина и стал ходить взад и вперед по
комнате. Он сильно устал. Может быть, утром он сможет обдумать все как
следует и прийти к логическому, здравому заключению.
Да, он был явно не в себе. Его взволновали потусторонние намеки сэра
Фицхью и зловещие события этого вечера.
Бессмысленно предаваться глупым фантазиям по поводу черепа безумного
маркиза... Пожалуй, надо отдохнуть.
Мейтленд бросился на кровать. Он потянулся к выключателю и погасил
свет. Луна заглядывала в окна, ее луч выхватил череп на столе, окружил его
призрачным ореолом. Мейтленд еще раз посмотрел на челюсти, которые должны
были бы улыбаться, но упорно не хотели этого делать.
Мейтленд закрыл глаза и попытался уснуть. Он решил, что утром
обязательно позвонит Фицхью, честно во всем признается и передаст череп
властям.
Его зловещий путь - реальный или вымышленный - придет к концу. Пусть
так и будет!