"Жорж Блон. Очерки из книги "Великий час океанов"" - читать интересную книгу автора

вооружены, и их считают едва ли не самыми надежными. Офицеры принадлежат к
римской знати, гребцы - рабы-мусульмане, работающие под кнутами
надсмотрщиков.
Стоит чудесная погода, море спокойно, дует легкий бриз, галеры идут на
веслах со средней скоростью. Когда первая галера проходит около острова
Эльба, дозорный сообщает о судне, идущем встречным курсом. Через которое
время становится ясно, что впереди - галиот, легкое судно, нечто среднее
между фелюкой и галерой. Его парус поднят, но работают и весла. Многие
капитаны каботажных судов тех времен, в том числе и мусульмане, плавают на
галиотах. Но в это чудесное утро 1504 года капитан Паоло Виктор спокоен,
мавры в районе Эльбы не появлялись давно. Более того, видано ли, чтобы
галиот напал на столь мощный корабль, как папская галера!
- Опять нищие корсиканцы, - говорит один офицер капитану. - Будут
выпрашивать еду.
- Но ведь рядом Эльба.
- Эльба не дает, а продает. Эти рассчитывают на милостыню святого
Петра.
Суда, идущие встречным курсом, быстро сближаются, и когда одно из них
делает неожиданный маневр, то на другом недоумевают. Удивленный Паоло
Виктор по-прежнему сидит в своем кресле на корме около рулевого, в то время
как галиот вдруг резко поворачивает и пристает к носу галеры. Капитан не
успевает ничего сообразить. Несколько офицеров и солдат, находящихся на
палубе, падают, скошенные тучей стрел, а через десять секунд атакующие уже
на борту галеры и яростно орудуют саблями. Во главе пиратов приземистый
человек в тюрбане. Его рыжая борода пылает огнем.
Фактор неожиданности сыграл свою роль. Мавры сбрасывают трупы в море,
а оставшихся в живых загоняют в трюм. Мавры-гребцы приветствуют
победителей, но бородач велит им замолчать. У него свои замыслы. Кто же он,
этот бородач?
Его зовут Арудж. Он сын гончара-христианина, который перебрался в
Митилену после ее захвата турками. В шестнадцать лет Арудж переходит в
мусульманство и нанимается на турецкое пиратское судно. Но его тайное
желание - выбиться в капитаны. Став капитаном, он тут же начинает разжигать
своих матросов:
- Сколько же мы будем гнуть спину на турок? Кто со мной?
Получив одобрение команды, Арудж направил свое судно в Тунис. Бей,
узнав, что он мусульманин, принял его с распростертыми объятиями.
- Можешь ставить здесь свой корабль и пользоваться всеми портовыми
льготами. За это будешь отдавать мне двадцать процентов добычи.
Арудж не спорил, но через полгода, став самым добычливым тунисским
пиратом, добился скидки на десять процентов.
Смелое нападение завершилось захватом папской галеры. Но на горизонте
показались паруса второй галеры. Помощники Аруджа советуют:
- Нужно поднять паруса и двигаться к югу. С парусом и христианскими
собаками на веслах мы быстро оторвемся от преследователей.
- Но я хочу заполучить и другую галеру!
Не слушая возгласов протеста и советов, Арудж отдает приказы, которые
вначале удивляют его подчиненных. Он велит христианам снять одежды и отдать
их маврам; те переодеваются и в открытую расхаживают по палубе. Галиот взят
на буксир.