"Жорж Блон. Индийский океан ("Великий час океанов" #3) " - читать интересную книгу автора

вместе с вами. А мой компаньон доставит в Лиссабон ваше донесение.
У них наверняка были письма и пароли, поскольку Ковильян подчиняется и
отправляется с новым спутником на Ормуз, крохотный островок у входа в
Персидский залив. Две тысячи километров пути по пескам, снова Аден, снова
арабские суденышки. На Ормузе Ковильян расспрашивает о пресвитере Иоанне.
Никто не слыхал о таком.
- Ну что же, - решает терпеливый путешественник, - отправлюсь по следам
Пайвы в христианское королевство Хабеш (Абиссиния).
Он уходит один, и несколько лет от него не поступает никаких известий.
Умер, как и Пайва? Нет. В 1521 году португальский дворянин Алвариш,
назначенный послом в Аксум, вручает верительные грамоты негусу (правителю
Хабеша) и встречает при его дворе Ковильяна - богатого уважаемого купца,
отца многочисленного семейства.
- Император принял меня так хорошо, что я решил остаться здесь.
Негус нашел в Ковильяне умного, образованного, много повидавшего
собеседника. Португалец быстро понял, что если он не хочет лишиться жизни,
то лучше остаться приближенным ценящего его государя.
- Я нашел здесь счастье, - сказал он послу.
Однако, когда тот принялся рассказывать о далекой родине, на глаза
Ковильяна навернулись слезы, но, дабы не разгневать негуса, он скрыл свою
тоску...

Полдень. Васко выходит из каюты, поднимается по лестнице на кормовую
надстройку каравеллы*. Отсюда открывается вид на морские просторы. Слева, у
самого края горизонта, на фоне серо-голубого неба темнеет полоска пустынной,
угрюмой земли - африканское побережье. За каравеллой Васко "Сан Габриэл"
следуют три остальных корабля экспедиции: две каравеллы и одно небольшое
грузовое судно с округлыми обводами. Впереди маячит еще одна каравелла. Она
не входит в состав экспедиции и задолго до входа в Индийский океан повернет
назад, в Португалию.
______________
* Каравелла - высокобортное, с высокими надстройками на носу и корме,
трех- или четырехмачтовое судно со сложной системой парусов, облегчавшей
маневрирование. На каравеллах плавали в XIII-XVII вв.

У Васко в руках медный инструмент, похожий на очень большие часы. Это
портативная астролябия*. Он подвешивает ее за кольцо к грот-мачте и
ориентирует алидаду** по солнцу. Для расчета широты необходимо знать высоту
стояния солнца. Результат получается приблизительным из-за неточности
астролябии, хотя для той эпохи это был один из лучших инструментов. Кроме
того, Васко использует для уточнения небесных координат солнца "Альфонсовы
таблицы"***. Морские карты Васко составлены с помощью сложного эмпирического
метода "путей и гор". На их полях орнамент из диковинных морских чудищ и роз
ветров. Они очень красивы и весьма неточны.
______________
* Астролябия - угломерный прибор, служивший до начала XVIII в. для
определения положения небесных светил.
** Алидада - линейка с верньерами и линзами на концах,
поворачивающаяся вокруг центра угломерного лимба.
*** "Альфонсовы таблицы" - астрономические таблицы, составленные в