"Жорж Блон. Одиссея авианосца "Энтерпрайз"" - читать интересную книгу автора

Жорж Блон

Одиссея авианосца "Энтерпрайз"

I. Перл-Харбор

Тихий океан столь велик, что мог бы с лихвой вместить в себя все земли
нашей планеты - континенты, архипелаги, отдельные острова и островки. И не
случайно еще в незапамятные времена его нарекли Великим океаном. Южным морем
или Южным океаном. Тихим же назвал его Магеллан. В свое время португальский
мореплаватель оказался пленником Атлантического океана: неотвратимо стремясь
на запад, он то и дело упирался в южноамериканский берег - точно мотылек,
который бьется об оконное стекло, тщетно пытаясь пробиться из ночной тьмы в
озаренную ярким светом комнату. Но вот наконец заветный проход был найден -
и взору Магеллана и спутников его открылась неоглядная водная даль, тихая и
спокойная, обдуваемая попутными ветрами.
Тихий океан... Это дивное, чарующее название пережило века. И в наши
дни, если кого вдруг охватывает неодолимое желание бежать подальше от
цивилизации со всеми ее громоподобными потрясениями и безумным хаосом -
войнами и прочими межнациональными распрями, он непременно возглашает: "Вот
бы сейчас очутиться на каком-нибудь островке в Тихом океане!.."
Знавал я когда-то директора одной юридической конторы. Так вот, году в
1925-м он вдруг решил все бросить и бежать из Франции, опасаясь, что того и
гляди снова грянет война. Сел на пароход и подался в далекую Полинезию. А
кто из нас хоть раз в жизни не лелеял такую же мечту?..
Однако пламя новой войны опалило и райские острова Полинезии. Сколько
бомб и снарядов обрушилось тогда на их благодатные берега? Тому нет счета. И
бедным, ни в чем не повинным туземцам волей-неволей пришлось стать
свидетелями, а то и участниками самых невероятных и ужасных событий,
вошедших в историю второй мировой войны.


* * *

7 декабря 1941 года на рассвете американский авианосец "Энтерпрайз" в
сопровождении трех тяжелых крейсеров и девяти эсминцев находился в Тихом
океане примерно в двухстах милях к западу от Гавайских островов. Эскадра шла
курсом на Перл-Харбор со скоростью двадцать пять узлов. Погода стояла
прекрасная, несмотря на небольшую облачность; с севера дул умеренный бриз, и
морская гладь была подернута легкой зыбью.
"Энтерпрайз" возвращался со специального задания у острова Уэйк.
расположенного в двух тысячах милях к западу от Перл-Харбора. Авианосец
доставил туда дюжину истребителей - для поддержки тамошнего гарнизона и
ранним утром 2 декабря лег на обратный курс, направившись прямиком к
Гавайскому архипелагу с таким расчетом, чтобы войти в Перл-Харбор не позднее
утра 6 декабря. Однако непогода нарушила все планы: у 180 градуса восточной
долготы эскадра попала в сильнейший шторм; на эсминце, шедшем во главе
конвоя, образовалась течь, и остальным кораблям пришлось сбавить ход. Так
что "Энтерпрайз" мог прийти в Перл-Харбор не раньше чем к полудню 7 декабря,
то есть в воскресенье. Такая перспектива премного огорчила экипаж авианосца.