"Александр Богданов. Красная звезда ("Красная звезда" #1, сб. "У светлого яра Вселенной")" - читать интересную книгу автора

весь механизм дела пришел в расстройство, расходы возросли на сотни
миллионов, а среди рабочих острое недовольство грозило перейти в
восстание. Центральное правительство поспешило обратиться к прежнему
инженеру; ему было предложено полное помилование и восстановление в
должности. Он решительно отказался от помилования, но согласился
руководить работами из тюрьмы.
Назначенные им ревизоры быстро выяснили положение дела на местах; при этом
были разогнаны и отданы под суд тысячи инженеров и подрядчиков. Заработная
плата была повышена, организация доставки рабочим пищи, одежды, орудий
труда была перестроена заново, планы работ пересмотрены и исправлены.
Скоро порядок был вполне восстановлен, и громадный механизм стал работать
быстро и точно, как послушное орудие в руках настоящего мастера.
А мастер не только руководил всем делом, но и разрабатывал план его
продолжения на будущие годы; и одновременно он готовил себе заместителя в
лице одного энергичного и талантливого инженера, выдвинувшегося из рабочей
среды. К тому дню, когда истекал срок тюремного заключения, все было
подготовлено настолько, что великий мастер нашел возможным передать дело в
другие руки без опасения за его судьбу; и в тот самый момент, когда в
тюрьму явился первый министр центрального правительства, чтобы освободить
заключенного, главный инженер покончил с собой.
Когда Мэнни рассказывал мне все это, его лицо как-то странно изменилось; у
него появилось тоже выражение непреклонной суровости, и он стал совершенно
похож на своего предка. А я почувствовал, до какой степени ему близок и
понятен этот человек, умерший за сотни лет до его рождения.
Комната сообщений была центральной комнатой нижнего этажа. В ней
находились телефоны и соответствующие им оптические аппараты, передающие
на каком угодном расстоянии изображения того, что перед ними происходит.
Одни из приборов соединяли жилище Мэнни со Станцией сообщений, а через нее
- со всеми другими домами города и со всеми городами планеты. Другие
служили связью с подземной лабораторией, которою управлял Мэнни. Эти
последние действовали непрерывно: на нескольких тонко-решетчатых
пластинках видны были умеренные изображения освещенных зал, где находились
большие металлические машины и стеклянные аппараты, а перед ними - десятки
и сотни работающих людей. Я обратился к Мэнни с просьбой взять меня с
собой в эту лабораторию.
- Это неудобно, - отвечал он. - Там ведутся работы над материей в ее
неустойчивых состояниях; и как ни мала при наших предосторожностях
опасность взрыва или отравления невидимыми лучами, но эта опасность всегда
существует. Вы не должны ей подвергаться, потому что вы теперь у нас один
и заменить вас было бы некем.
В домашней лаборатории Мэнни находились всегда только те приборы и
материалы, которые относились к его исследованиям, выполняемым в данное
время.
В коридоре нижнего этажа у потолка была подвешена воздушная гондола, на
которую во всякое время можно было сесть и отправиться куда угодно.
- Где живет Нэтти? - спросил я у Мэнни.
- В большом городе, в двух часах воздушного пути отсюда. Там находится
машинный завод с несколькими десятками тысяч работников, и у Нэтти больше
материала для его медицинских исследований. Здесь же у нас есть другой
доктор.