"Билл Болдуин. Приз (Рулевой #3)" - читать интересную книгу автора

Деловой походкой он прошел мимо четырех офицеров - трех мужчин и
женщины, - которые сидели перед экраном, явно настроенном на один из
каналов Аталанты. Брим, даже не взглянув, что показывают, направился к
стеллажу с логопланшетками - обязательной принадлежности любого, кто
занимается инвентаризацией или исполняет заказ. Выбрав себе ветерана,
проделавшего несколько сотен трансгалактических рейсов, Брим быстро стер
текст и вышел - опять-таки незамеченным, а после припустился рысью по
коридору.
Дойдя до люка в багажный трюм номер четыре, где ему следовало
находиться по расписанию, Брим заглянул внутрь, опасаясь напороться на
инспектора, убедился, что путь свободен, и нырнул в лабиринт стеллажей,
где ждали выгрузки чемоданы. Выбрав большой, дорогой на вид кофр, Брим
спустил его на пол, включил транспортное устройство, вызвал на дисплей
планшетки бланк "Доставить лично" и проставил в нем регистрационный
номер чемодана. Потом с росчерком расписался на бланке "Питер Мейсон" -
он сам не знал, откуда взял это имя, - и как ни в чем не бывало зашагал
через багажную палубу, ведя за собой чемодан.
По дороге к выходу для персонала Брима допросили не менее пяти
бдительных должностных лиц. Четверых он миновал, предъявляя планшетку -
никто даже не читал, что написано.
Однако на пятом, с двумя нашивками, дело застопорилось. Он не только
взял у Брима планшетку, но и внимательно прочел ее. Дойдя до подписи
"Мейсон", он нахмурился, явно припоминая, кто это может быть.
- Кто такой Питер Мейсон, матрос? - осведомился он с
брюзгливо-подозрительным выражением на узком лице. Он хорошо выглядел
для человека на седьмом десятке, и в его рыжей шевелюре не было ни
сединки. На руке у него красовалось большое кольцо КМГС с ярким камнем.
У Брима пот выступил на лбу. Может, этот Питер Мейсон в самом деле
существует?
- Не знаю точно, сэр, - ответил он, прикидывая, на какой бы струне
сыграть. - Я увидел четыре нашивки у него на рукаве и решил, что дальше
разбираться не стоит. Он велел вынести чемодан наружу, а зачем - не мое
дело.
- Четыре нашивки, говорите?
- Так точно, сэр. Я не очень-то разбираюсь в МГЛовских званиях, но,
по-моему, с людьми такого ранга лучше не спорить. У него и вид
суровый...
- Ясно. - Офицер, нахмурясь, поразмыслил еще немного - все это время
Брим напоминал себе, что нужно дышать, - и вернул планшетку назад. -
Выполняйте, матрос, - неохотно вымолвил он, - да не бездельничайте,
возвращайтесь сразу.
- Есть, сэр. - Брим приложил руку к виску и бегом понесся по
коридору, а чемодан полетел за ним. - Вам не придется видеть, как я
бездельничаю на борту этого корабля, сэр, - пообещал он через плечо и
помчался вниз по трапу, перескакивая через две ступеньки.
Еще несколько циклов - и он добрался до служебного люка. Снаружи
ярко-желтые лампы Карлесона освещали длинные крытые сходни. Свобода
ждала его в какой-нибудь сотне иралов, но оставалось последнее
препятствие: сторожевая будка, обойти которую было нельзя. Брим, собрав
всю свою отвагу и наглость, двинулся к выходу.