"Билл Болдуин. Приз (Рулевой #3)" - читать интересную книгу автора

сообщение (текстовое, самое дешевое из всех возможных) по адресу,
который дала ему Марго для подобных оказий.
Дорогая Марго,
Прошлая ночь доказала со всей очевидностью, что я должен наконец
начать новую жизнь, чтобы сохранить право смотреть тебе в лицо.
Пожалуйста, верь что у меня все хорошо, что моя любовь к тебе неизменна
и когда-нибудь я обязательно вернусь. Позаботься о себе так, как
заботился бы о тебе я, будь это в моих силах.
С любовью,
Вилф
Через два метацикла он уже стоял на обледенелой палубе катерка,
скользящего по краю колоссального гравибассейна, где помещался
лПроцветающий╗, знаменитый лайнер МГЛ. На большой высоте виднелся
конический нос корабля, а чуть пониже - искаженная перспективой
внушительная надстройка. Звездолет, полностью переделанный после войны,
сверкал ослепительной белизной, на мостике выделялась яркая эмблема МГЛ.
Когда Брим видел его в последний раз, его одевали в темную военную
броню, а сам Брим отправлялся на Азурн, в свою первую планетную
экспедицию.
Катер причалил к самой нижней платформе, и Брим, задрав голову,
увидел, как пассажиры поднимаются на борт по эскалаторам внутри
стеклянных, украшенных позолотой шахт. Ежась от ледяных брызг, он
подумал: чем же таким надо заниматься, чтобы позволить себе такую
роскошь в мирное время? И пожал плечами: ему источники их благосостояния
все равно недоступны.
- Ну-ка, ребята, - гаркнул крутой офицер МГЛ из грузового лифта, -
заходите попарно сюда. У нас тут много работы для вашего брата.
Прежде чем ступить на скользкую платформу, Брим еще раз задрал
голову, чтобы взглянуть на высокий мостик иралах в ста пятидесяти над
собой. Но тут он получил тычок в бок и увидел рядом двух офицериков -
лощеных, щеголеватых, какими часто бывают офицеры из нелетного состава.
Один из них помахивал стеком.
- Чего вылупился, матрос? Проходи живее - на этот мостик ты попадешь
разве что со шваброй в руках. - Офицер посмеялся собственной шутке.
- Это верно, - поддержал другой. - Ты что, пилотом себя возомнил?
Рокот и гул, предвещающий посадку, стоял в ушах Брима, который что
есть мочи бежал по направлению к кубрику. Он ушел с камбуза последним,
потому что должен был прибрать вокруг сливных люков и мусородробилки.
Гигантские гравигенераторы уже урчали на холостом режиме - Брим знал,
что их того и гляди переведут на задний ход и у него осталось всего
несколько циклов, чтобы пристегнуться. Сейчас здесь всем чертям тошно
станет.
- По местам! - загремело из динамиков. - К посадке готовьсь!
Пробегая мимо иллюминатора, Брим увидел краешек знакомого городского
пейзажа. В этот самый миг пилот десятью палубами выше включил
модификаторы полета и увеличил градиент силы тяжести. Брим слишком
хорошо знал, что за этим последует, но ничего не мог поделать, кроме как
приготовиться к неизбежному. В следующий момент могучий поток
гравитронов, прокатившийся по коридору невидимой волной, швырнул его на
металлический пол и треснул головой о переборку. Перед глазами заплясали