"Билл Болдуин. Наемники (Рулевой #4)" - читать интересную книгу автора

помогу братцу Драммонду подготовить его лекцию про облачников.
- Есть, коммодор! - послышался из двери до боли знакомый голос.
У Брима перехватило дыхание, когда в проеме возникла высокая, мощная
фигура.
- Барбюс! - завопил он, и лицо его против воли расплылось в
блаженно-счастливой улыбке. - Утрилло Барбюс!


Глава 3


ФИЛИАЛ

Брим отдал ответный салют и тут же бросился к здоровяку пожать руку.
- Иногда мне уже начинало казаться, что я никогда не увижу вас, шеф!
- признался он, морщась от медвежьей хватки старого друга. - Где это вы
пропадали?
- Долгая история, кэп, - застенчиво улыбнулся Барбюс.
- Еще бы, лет на десять, - заметил Брим, пытаясь совладать с разом
нахлынувшими воспоминаниями. Тогда его только-только перевели старшим
помощником на К.И.Ф. "Громовой", а Барбюс поступал в Академию на рулевого.
Негрол Трианский подался в бега, и над истерзанной пятилетней войной
Империей забрезжил луч надежды. - Кажется, несколько жизней прошло с того
дня, как вы подбросили меня к космодрому Аталанты, - задумчиво продолжал
он. - Вы ведь не забыли, как мы в первый раз встретились с "Невидимкой"?
- Разве ж такое забудешь, сэр? - ухмыльнулся Барбюс. - Да и то по
чистой случайности. Вы, я, да полковник Урсис, и дело было на борту
транспорта "Судьбоносный". Его тогда еще бросил экипаж у газового
гиганта.., как там его...
- Угу. - Брим на мгновение прикусил губу, вспоминая. - Да... Ну да,
точно! Мю Зебулона! Вот как он назывался!
Барбюс щелкнул пальцами.
- Вот-вот, сэр! Мю Зебулона. И вы таки вытащили нас оттуда, быстро
вытащили! - Он помолчал, словно вглядываясь в прошлое. - Славное было
время тогда, полное надежд. - Он передернул плечами. - А вот потом...
- Что у вас вышло там в Академии? - вполголоса спросил Брим..
- Ну, я даже поучился там чуток, - вздохнул Барбюс. - И даже не так
уж плохо, с позволения сказать. Но меня комиссовали с первым же
сокращением.., вскоре после Гаракского договора. - Он прикусил губу. - Я
так понял, вы ушли на гражданку тогда же - они тогда сокращали всех подряд.
- Правильно поняли, - кивнул Брим. - Похоже, тогда чуть не весь Флот
остался без дела - и все искали себе хоть какую-нибудь работу. - Он
невесело улыбнулся. - Я тогда их перепробовал с сотню, и каждая следующая
чуть хуже предыдущей.
- Ну, моя-то жизнь тоже покатилась было по той же дорожке, - кивнул
Барбюс, - да мне повезло. Босс.;, то бишь коммодор Колхаун взял меня на
один из своих кораблей. А уж с тех пор мне грех жаловаться - жизнь пошла
неплохая, да и интересная.
Брим достаточно слышал о Колхауне, чтобы воздержаться от расспросов
касательно характера этой работы.