"Александр Больных. Документы в архивах отсутствуют" - читать интересную книгу автора

клич.

Королевский Флот и Адмиралтейство превратились в обособленное
государство, живущее своей жизнью, отличной от жизни страны. Первый Морской
Лорд - командующий флотом - давно уже считается на кораблях Его Величества
первым после бога и короля. Гражданские же власти, в том числе и
премьер-министра, офицеры Королевского Флота ни в грош не ставят. Ведь
недаром есть свой штандарт у короля, свой флаг у Первого Лорда
Адмиралтейства - морского министра, но нет своего флага у главы
правительства.

Лондонский обыватель спокойно спит, зная, что не спят матросы и офицеры
на кораблях Королевского Флота, не спят в Адмиралтействе. После одного из
многочисленных кризисов, вызванных непомерными аппетитами британской короны,
была создана "летучая эскадра", днем и ночью стоявшая в Портсмуте в
немедленной готовности выйти в море и "пойти всюду, куда потребуют интересы
империи, и сделать все, что необходимо".

С особой подозрительностью Их Лордства следят за тем, что происходит в
Петербурге. Ведь от границ России рукой подать до жемчужины Британской
империи - Индии, и никакой, даже самый сильный в мире флот не сможет
помешать этим ужасным казакам появиться на берегах Ганга. А если Россия к
тому же обзаведется сильным флотом... От такой перспективы темнеет в глазах.
Нет, такой перспективы Их Лордства не допустят. И пока послушное
правительство безропотно утверждают любой бюджет Адмиралтейства, бросая
очередные миллионы на строительство новых кораблей и баз, лорды будут
готовить свои средства. Все помнят, как однажды адмирал Паркер внезапным
ударом уничтожил датский флот к Копенгагене, обогатив словарь английского
языка новым глаголом "копенгагировать". Войну по причине спешки тогда
объявить не успели.

Вот и теперь следует быть готовым ко всему. На всякий случай. К чему
готовиться? На этот вопрос с предельной ясностью ответил гражданский лорд
Адмиралтейства Артур Ли: "Если возникнет война, британский флот сумеет
нанести первый и сокрушительный удар прежде, чем противная сторона узнает из
газет, что война объявлена".

Если нельзя, но очень нужно...

Если бы на этом совещании присутствовал секретарь, он записал бы в
протоколе: "Принимали участие: Первый Лорд Адмиралтейства, Первый Морской
Лорд, заместитель начальника Управления военно-морской разведки
Адмиралтейства". Но секретарей не было, Их Лордства предпочитали обходиться
без лишних свидетелей.

Трое, собравшиеся в кабинете морского министра, не питали особой
приязни друг к другу. Командующий флотом в душе презирал министра, считая
лощеного графа приятно выглядящим нулем, пробравшимся в министерское кресло
только благодаря своим связям. (Граф Селборн был зятем премьер-министра,
других достоинств за ним не числилось.) Граф, в свою очередь, недолюбливал