"Крис Бонингтон. Голубой Нил на рафтах 1968 г " - читать интересную книгу автора

лодки сквозь архипелаг покрытых буйной растительностью
островов. Колючие остроконечные пальмы смыкались над нашими
головами, а внизу сырая непроходимая чаща почти перегораживала
само русло. Только к полудню мы достигли чистого рукава там,
где река раздалась вширь и обмелела. Последовала серия порогов,
один опаснее другого. Мы не могли провести петую разведку,
потому что в том месте берега поросли непроходимым кустарником
и сильно заболочены. Нам оставалось продвигаться только вперед
и надеяться на лучшее. На одном из порогов экипаж УНадеждыФ
выбросило из лодки волной. Джима Мастерса в свои сорок лет он
был самым старшим в нашей ударной группе - засосало подводным
течением, и он всплыл на поверхность только благодаря
спасательному жилету с автоматической системой поддува.
Покуда, высадившись на берег, мы ремонтировали днище лодки, он
сидел в стороне от нас, как-то странно притихший и напряженный.
Тогда мы не поняли, что происходит с ним, что он испытал и чем
так сильно потрясен.
После случая с Джимом Мастерсом мы провели лодки через
очередной порог на веревочных буксирах с берега, но на это ушло
много времени, и у нас лопнуло терпение. Мы едва просмотрели
начало следующего порога (издали было заметно только колебание
воды впереди) и решили пройти его с хода. Роджер Чэпмен шел
первым и исчез из виду с устрашающей быстротой. Последовала
длинная пауза, а затем мы увидели зеленую ракету. Это был
сигнал для следующей лодки. Мы выждали, когда УНадеждаФ уйдет
от нас на несколько метров вперед, и двинулись сами. Наши
товарищи впереди проскочили, умудрившись не опрокинуться,
однако мы видели, что они с трудом справлялись с лодкой. Их
пронесло через несколько других порогов, прежде чем им удалось
прибиться к берегу.
Нам повезло меньше. Мы так и не увидели порога, пока не
оказались прямо на нем. Похожий на запруду слив пенящейся воды
низвергался к подошве, затыкавшей проход огромной стоячей
волной, вызванной тягой воды, перекатывающейся через
препятствие и отбрасываемой вспять. Какое-то мгновение лодка
заколебалась на краю водоворота. а затем ринулась вниз. Все мы
что-то орали. Лодка ударилась о камень, завертелась волчком, и
в следующее мгновение я оказался под водой. Всплыв на
поверхность, я мельком увидел днище перевернутой лодки, и меня
снова затянуло под воду. Инстинктивно я выдернул чеку баллона
со сжатым воздухом для автоматического поддува спасательного
жилета, вынырнул на поверхность, успел глотнуть воздуха и снова
ушел под воду. Меня словно полоскали в огромной стиральной
машине. Я не чувствовал страха, мне просто инстинктивно
хотелось сделать вдох, затем до моего сознания стало доходить,
что я, кажется, намереваюсь утонуть. Легкое ощущение вины
перед женой Вендой сменилось любопытством: УКак все будет,
когда меня не станет? Ф
Внезапно вода ослабила свой захват, и я увидел, что меня
несет на камни у подножия порога. Все трое едва спаслись. Ян