"Георг Ф.Борн. Евгения, или Тайны французского двора (т.1, "Карлистские войны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Вы возбуждаете мое любопытство, графиня, - воскликнул герцог, так как
мать в этой чудесно разыгранной сцене казалась очень соблазнительной, так
что его взгляд был обращен на нее с большим интересом, и он совершенно не
мог предположить, чего могла касаться эта важная беседа.
- Контесы, дочери мои, конечно, очень еще молоды, - начала искусная и
решительная во всяком деле графиня Теба.
- Очень молоды и очень красивы, - подтвердил герцог.
- Говорят, они находятся в дружеских отношениях с ее величеством
испанской королевой, и потому не надо забывать, что Мария и Евгения должны
быть весьма осторожны и достойны уважения и что глаза света смотрят на них с
большой завистью.
- Это обычно так бывает со всеми замечательными людьми, графиня, тем
более с контесами.
- Ваше сближение с нами, герцог, я так ценю, что старалась удержать
слова, которые уважение к общественному мнению делает необходимыми, чтобы
сохранить чистую гармонию между нами. Прекрасно, когда существуют
поэтические, платонические отношения - но мы живем в кругу людей, которые не
хотят верить в эти отношения.
- Совершенно справедливо, графиня, - отвечал герцог, который только
издалека догадывался, какой смысл заключался в этой откровенной беседе.
- Вы для меня такой милый гость, и я чувствую к вам, герцог, такую же
сильную привязанность, как и к контесам, моим дочерям.
Альба встал, чтобы в знак признательности поцеловать руку любезной
графини.
- И потому позвольте мне быть откровенной, - возразила умная графиня,
поднимаясь и грациозным движением отбрасывая шумящий шелк своего
темно-красного платья. - Ваше постоянное внимание заставляет меня
предполагать, что вы неравнодушны к моему семейству. Общественное мнение
утверждает нечто большее.
- Это, право, удивляет меня.
- И поэтому мне кажется, что моим долгом будет спросить вас, герцог,
сопровождается ли ваше сближение с нами серьезным намерением, одним словом,
имеете ли вы в виду соединиться с одной из контес?
Графиня Теба опустила глаза, как будто эта сцена была для нее
мучительной, она тихо вздохнула и ждала с нетерпением ответа молодого
герцога. Он этим вопросом, о котором еще не думал, был, так сказать, прижат
к стене. Графиня, казалось, хотела прекратить тяжелое молчание, которое
наступило, и поэтому она предложила:
- Вы облегчили мой вопрос, герцог, ибо еще раньше дали мне понять ваш
ответ. Все-таки я должна была сказать вам эти откровенные слова и прошу вас
таким же образом откровенно и без обиняков сообщить мне ваше решение.
- Это не может быть для меня затруднительно, графиня, - возразил герцог
Альба, - конечно, это было мое намерение - только до сих пор мне было
невозможно...
- Сделать выбор? Ах, я понимаю, мой дорогой дон! С вами случилось то,
что бывает со многими кавалерами, когда они должны выбирать между двумя
сестрами. Вы сами еще не решили, которой из двух контес вы желали бы
предложить руку, и меня это, право, волнует. Но не нужно быть опрометчивым.
Честное слово, они одинаково прекрасны, одинаково любезны. И почти одинаково
молоды, и поэтому молодость контес позволяет вам уделить больше времени на