"Эдуард Борнхеэ. Князь Гавриил, или Последние дни монастыря Бригитты " - читать интересную книгу автора

- Агнес, Агнес, что с тобой? - сказал он укоризненно.- Ты требуешь
поистине невозможного и даже сама не знаешь, почему ты этого требуешь! Ты
подумай, на что это похоже: свадебные празднества уже начались, пиршество
подготовлено, гости съехались -

и вдруг я явлюсь к приглашенным и объявлю: "Ступайте по домам, вам
здесь делать нечего - свадьба отложена на неопределенное время". Что скажут
люди? Как я решусь смотреть им в глаза? Я буду навеки опозорен, стану
посмешищем для всего рыцарства эстонской земли. В этом еще большой беды нет,
насмешек я не боюсь. Но подумай, что стали бы говорить о тебе самой!
- Что же? - пролепетала Агнес, веские слова отца и его серьезное лицо
снова смутили ее.
- Ох, Агнес, ты - невинный ангел! - от всего сердца вздохнул
Мённикхузен. - Как мало ты еще знаешь наше милое помещичье общество, его
злые мысли и еще более злые сплетни. Опрометчивый поступок, которого ты так
необдуманно требуешь от меня, развязал бы все языки, несмотря на невзгоды и
бедствия войны. Честь благородной девицы - такой несказанно нежный цветок,
что достаточно одного злого слова - и он может увянуть.
- Как же это может коснуться моей чести, если...
- Если свадьба не состоится? Ох, Агнес, если бы ты знала, как легко
может быть задета наша честь нашими же лучшими друзьями и как мне трудно
тебе это объяснить! Каждое событие имеет свою причину, и если этой причины
люди сразу не видят, то начинают ее искать и судачить. Если свадьба не
состоится без всякой видимой причины, пойдут всякие кривотолки...
- Какие кривотолки? - прервала отца Агнес.
- Ну, например, о том, будто между тобой и Рисбитером стоит какой-то
другой мужчина.
- Другой мужчина? - испуганно переспросила Агнес.
- Ну вот, ты и сама испугалась,- улыбнулся старый рыцарь, в душе
радуясь своей удавшейся хитрости.- Не заставляй меня подробно разъяснять эти
не приглядные вещи, мне это очень тягостно. Люди злы и охотно осуждают
ближнего, в особенности если этот
ближний - молодая женщина. Если жених с невестой или супружеская чета
расходятся без видимой и всем понятной причины, то подозрение прежде всего
падает на более слабую сторону, как если бы именно женщина сошла с верного
пути.
- Этого никто не должен думать! - сказала Агнес, гордо подняв голову. -
Забудь о моей просьбе, отец! Теперь я сама вижу, что была глупым ребенком и
хотела невозможного.
- Пусть это послужит тебе уроком на будущее,- торжественно закончил
Мённикхузен и поцеловал дочь в чистый белый лоб.
Агнес опять вышла на балкон к другим женщинам; те стали наперебой
расспрашивать ее, почему она так долго отсутствовала. Агнес тяжело было
выслушивать эти вопросы; с холодной дрожью думала она о том, что было бы,
если бы все эти женщины стали допытываться о причинах другого, более
серьезного и важного обстоятельства. Она отвечала небрежно. Лицо ее было
надменно и холодно. Ни разу взгляд ее не обратился в ту сторону, где среди
воинов стоял Гавриил, привлекая взоры всех женщин своим мужественным
обликом.