"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

флагом - в другой. Но дикую шайку это не остановило. До слуха капитана
долетали проклятия, он продолжал медленно идти вперед под свинцовым градом
пуль. Мирное знамя упало на землю - древко было перебито.
Юноша не дрогнул. Он приложил к губам свисток, раздался резкий
характерный звук. Бедняк сразу понял и передал приказ товарищам. Волонтеры
выстрелили, но так, что снаряды пронеслись над головами атакующих. Свист
пуль не остановил мексиканцев. Они преодолели последний барранкос, самый
глубокий и широкий. Несколько лошадей споткнулись и упали, а всадники
полетели на острые камни.
Послышался удивительный голос, резкий, свистящий и громкий. Повинуясь
ему, люди продолжали бешеную скачку.
Ртуть что-то срочно объяснял Бедняку. Разношерстные одеяния и зверские
физиономии безошибочно указывали на принадлежность всадников к партизанам.
Отряд находился уже в десяти метрах от Ртути. Не обращая внимания на
выстрелы, капитан выжидал, напрягшись, как струна.
Впереди мчалась сильная вороная лошадь, которая несла на себе
всадника, одетого во все черное. Волосы его были убраны под платок, лицо
злобно перекошено. Карлик, с кривыми, уродливыми руками и ногами, напоминал
гнома, явившегося из подземелья.
Уродец видел перед собой капитана, он поднялся в стременах -
коротеньких из-за его небольшого роста - и замахнулся мачете. Горцы и
индейцы владеют этим страшным оружием в совершенстве. Тот, кого настигнет
мачете, погиб.
Грозное оружие со свистом полетело вперед. Но Ртуть был начеку, он
пригнулся, сделал прыжок и обрушился на вороную лошадь. Капитан схватил
странное существо голыми руками, вынул из седла и кинул с размаха.
- Держите его! - крикнул он своим. - И вперед!
Упавший карлик извивался и отбивался. Бедняк схватил его, как тюк.
- Ах ты, мерзкая скотина! Не кусайся!
Волонтеры тем временем, не теряясь, окружили партизан. Мексиканцы
заколебались, видя, что предводитель попал в плен, и осадили лошадей.
Скакуны храпели и отступали под натиском французов, которые хватали
всадников и выкидывали их из седел.
Началась странная рукопашная. Мексиканцы путались в стременах,
хватались за оружие, стреляли наугад, а волонтеры работали кулаками.
- Так вам и надо! - кричал Бомба, раздавая удары направо и налево. -
Получите по мордам - будете паиньками!
Ошеломленные партизаны не могли очухаться под градом ударов. Волонтеры
ловко связывали их по рукам и ногам, не пуская в ход ни ножей, ни штыков,
без единого выстрела. И вот уже сорок человек уложены штабелями.
- Как колбасы на витрине магазина! - засмеялся Бедняк.
Их вождь лежал на спине, связанный. Он совсем скрючился и стал еще
меньше. Его морщинистое лицо было безобразно.
- Это не человек! - заявил Бомба. - Это паук!
- Отправьте пленных в лагерь, - скомандовал Ртуть. - Я сообщу
командиру. А это чудовище. - он указал Бедняку на предводителя, - отнеси в
мою палатку и не спускай с него глаз. Я хочу его допросить. Ты отвечаешь за
него!
- Не волнуйся, капитан, я буду следить неустанно, он от меня не уйдет.
Ртуть отправился в штаб командира.