"Бен Бова. Незначительный просчет" - читать интересную книгу автора

внутренних совещания.
- Сбавь скорость, - сказал Клаймбер, сохраняя дружеский тон, но вместе
с тем уныло хмурясь. - Ты же знаешь, что простому человеку не угнаться,
когда ты летишь на перекладных.
Прошло полчаса. Клаймбер сидел, откинувшись в кресле и положив ноги на
стол. Узел его галстука был распущен, верхняя пуговица сорочки
расстегнута. Два первых совещания в календаре он уже вычеркнул.
- Итак, давай подытожим, Натан, - сказал наконец Клаймбер. - По твоим
расчетам, вдоль разлома Сан-Андреас в следующий четверг в два тридцать
пополудни должно произойти сильное землетрясение. Но ребята из
Технологического и твой собственный компьютер с тобой не согласны.
Еще через десять минут Клаймбер сказал:
- Ладно, ладно... Конечно, я помню, как мы путали в программе. Но и
тебе случалось делать ошибки. Слушай, Натан, продолжай проверку. Если
убедишься, что ошибается компьютер, а не ты, звони мне немедленно. В
случае необходимости я доберусь до самого президента. Договорились?
Отлично. Будем держать связь.
Усталым движением он бросил телефонную трубку на рычаг и опустил ноги
на пол.
"Старина Натан, кажется, окончательно свихнулся. В следующий четверг...
Надо же... в следующий четверг..."
Клаймбер полистал календарь. Так и есть - в следующий четверг у него
совещание в отделении фирмы "Боинг" в Сиэтле, к северу от эпицентра.
"При сильном землетрясении все чертово Западное побережье может ухнуть
в Тихий океан. Так что... Не сходи с ума. Ясное дело, Натан спятил. И все
же... Интересно, как далеко к северу тянется этот разлом?"
Он протянул руку и нажал кнопку селектора.
- Слушаю, мистер Клаймбер, - послышался голос секретарши.
- На следующий четверг у меня назначено совещание в фирме "Боинг" по
поводу сверхзвуковых транспортов... - Клаймбер нерешительно замолчал, но
после некоторого колебания бросил: - Отменить!


Вообще-то Натан Френч был человеком непьющим, но в следующий вторник он
направился из лаборатории прямиком в маленький уютный бар, что
расположился на уступе над самым океаном.
День выдался на удивление спокойный, так что к одинокому посетителю
было приковано внимание не только озабоченного бармена, но и вызывающе
накрашенной девицы, которая в этот ранний час была одета в длинное черное
платье с глубоким вырезом. От нее нестерпимо пахло дешевыми духами.
- Черт побери, - пробормотал бармен. - В жизни торговля не шла так
вяло, как вчера и сегодня.
Он ежился за стойкой, не зная, чем себя занять. Единственный грязный
бокал во всем заведении находился в руках Натана, и тот не намеревался с
ним расставаться, потому что любил сосать оставшиеся на дне кубики льда.
- Это точно, - сказала девица. - Если и дальше так пойдет, к концу
недели я могу удалиться в монастырь.
Натан в разговор не вступал. Рот его был полон льдинками, которые он
задумчиво грыз, наполняя хрустом все помещение. Он все еще силился понять,
почему же они с компьютером не сошлись на уравнении четырнадцатого