"Бен Бова. Властелины погоды" - читать интересную книгу автора

- Ну что, гость нашел, наконец, наш отдел? - спросил неприятный голос.
- Мистер Торн здесь.
- В таком случае направьте его ко мне.
Щелчок. Интерком замолчал.
Тэд жестом остановил поднявшегося было Барневельда.
- Это в конце коридора, - сказал он, указывая пальцем направление, и с
легкой усмешкой добавил: - Желаю удачи.
Я слегка нервничал, пока шел по коридору. На двери не было таблички с
именем. Я тихо постучал.
- Войдите.
Кабинет Россмена был почти таким же небольшим и невзрачным, как и тот,
из которого я только что вышел. Металлическая конторка, книжные шкафы с
папками, скромный стол для заседаний с разномастными стульями возле него -
вот, пожалуй, и все. Всего одно окно, на стенах - карты и графики, судя по
их виду, висевшие здесь уже несколько лет.
Прежде я не представлял себе разницу между положением служащих частного
предприятия и государственного - по крайней мере, в том, что относилось к
занимаемому ими помещению и обстановке. Будь у доктора Россмена такой же
пост у моего отца, его кабинет был бы раза в четыре больше. Как и оклад.
Когда я вошел, Россмен сидел за столом.
- Присаживайтесь, мистер Торн. Надеюсь, вам не составило большого труда
найти нас.
- Пришлось немного поблуждать, - ответил я. - Извините, что задержал
вас.
Россмен пожал плечами. Это был худощавый мужчина с узким унылым лицом,
чем-то напоминавшим морду ищейки.
- Ну-с, - сказал он, пока я присаживался к его столу, - так чем мы
можем быть полезны фирме "Торнтон пасифик"?
Я наконец сел.
- Нас беспокоят штормы, от которых наши драги приходят в негодность.
Это причиняет большой урон технике и дорого нам обходится.
Он угрюмо кивнул.
- Разумеется.
- Отец просил узнать, чем вы можете нам помочь. Сейчас мы вынуждены на
несколько дней прекратить добычу руды. Если в скором времени не удастся
справиться со штормами, фирма понесет большие убытки. Я уж не говорю о
людях, которые рискуют жизнью.
- Понятно, - сказал Россмен. - Мы пытались по возможности охватить весь
район Тихого океана наиболее точными долгосрочными прогнозами. Треть моих
сотрудников бьется сейчас над этой проблемой. К несчастью, предсказание
штормов в открытом океане - дело трудное, _очень_ трудное.
- Да, да, конечно.
- Видите ли, мистер Торн, наши длительные прогнозы зиждутся на
статистике. Мы с достаточной степенью уверенности можем предсказать
количество осадков в определенном районе на тот или иной отрезок времени -
скажем, на месяц. Но точно предсказать, когда именно начнется шторм, мы
практически можем только в последнюю минуту. А заранее сказать о
направлении движения шторма еще труднее - разве что в самых общих чертах.
- Ну, а если шторм подбирается к таким жизненно важным районам, как те,
где установлены наши драги, можете ли вы заставить его изменить