"Бен Бова. Смертельная мечта" - читать интересную книгу автора

звук сирены.
- Чего это она? - удивился один из операторов, поднимая чашку.
Никто не сдвинулся с места. Приблизительно через минуту старшему из
операторов, явно штатскому, одетому в помятые брюки и куртку, которые
когда-то были белыми, надоело неожиданное звуковое сопровождение. Он
повернулся к помощнице, сержанту, в новенькой, тщательно выглаженной
форме, и раздраженно крикнул:
- Да выключи ты к чертовой матери этот будильник! Надоел!
Та недовольно поморщилась, потянулась к одному из приборов, утыканному
красными сигнальными лампочками, и щелкнула переключателем. Однако сирена
не унималась, тревожный сигнал продолжал резать уши. Девушка виновато
посмотрела на старшего оператора и недоуменно пожала плечами.
- Вот скотина. Не хочет затыкаться, - раздраженно проговорил старший,
отчетливо выговаривая каждое слово.
Операторы отставили чашки и поднялись, чтобы рассмотреть кабину.
- Чего он там копается? - возмутился старший. - Давно бы колпак открыл.
Другой оператор, капрал, одетый в накрахмаленную голубую куртку и
брюки, неохотно поднялся, нервно оттолкнул от себя стул на колесиках и
торопливо зашагал к имитационной кабине "Ф-22". Выкрашенный в грязно-серый
цвет колпак не позволял ни операторам заглянуть внутрь кабины, ни пилоту
видеть окружающее пространство. Кабина стояла чуть наклонясь вперед,
держащая ее громадная механическая лапа напоминала голову понурившегося
гуся.
- Может, заклинило? - предположила девушка.
Старший оператор буркнул что-то невразумительное и недовольно мотнул
головой, однако по его напряженному морщинистому лицу было видно, что он
не очень верит в повреждение замка. Он внимательно смотрел на капрала.
Тот протиснулся между стальными конструкциями лапы, с грохотом поднялся
по металлической лестнице и легко открыл замок. Раздался тихий щелчок,
колпак мягко приподнялся и отъехал назад, точно так же, как и на настоящих
кабинах.
- Боже праведный! - вскрикнул капрал, наклонившись, и голос его,
усиленный громкоговорителями, прогремел на весь зал. - Зовите врачей! Да
скорей же!



2


Сьюзен Санторини с видом приговоренной к смерти угрюмо стояла посреди
кухни, изучая инструкцию по пользованию кухонной аппаратурой. Тупо
перелистывая страницы, она силилась понять написанное. Иногда Сьюзен
потирала лоб, качала головой и осторожно, одним пальцем, касалась
какой-нибудь кнопки. Лампочки, призванные, согласно инструкции, тут же
зажигаться, даже и не думали делать этого. Сьюзен посмотрела на свои ногти
и ужаснулась. Они были черными, словно она добиралась сюда из Огайо
ползком. Сьюзен расстроенно поцокала языком. Немного подумав, она
крикнула:
- Дэн, а Дэн! Подойди сюда, я никак не могу включить эту чертову плиту.