"Бен Бова. Орион и завоеватель (Орион #4)" - читать интересную книгу автора

2


В ту ночь мы остановились на поле боя, чтобы сжечь мертвых и отдохнуть
после тяжелого дня. Никос, к моему удивлению, оказался фракийцем, а не
македонцем.
- При моем отце мы совершали набеги в Македонию, угоняли их коней и
скот, - рассказывал он мне возле потрескивавшего костра, набивая брюхо
жареной бараниной. - Женщин тоже уводили, - добавил он, выразительно
подмигнув.
Никос был не старше тридцати, его волосы все еще оставались
темно-каштановыми и буйными, как дикая поросль. Черную бороду заливал
бараний жир. Вокруг нашего костра расположилось больше десятка воинов;
лекарь из далекого Коринфа обходил лагерь, накладывая мази и повязки на
раны.
- А теперь ты служишь македонцам, - заметил я.
Никос глотнул из бурдюка вина, забрызгав бороду и грудь.
- Ей-богу, ты прав. Одноглазый старик изменил все. Стал царем и начал
гонять нас как проклятых. И всех вокруг. Гонял нас летом, гонял зимой...
Что для него непогода? И ни разу не проиграл ни одной битвы. Уж он-то
знает, сколько нужно бобов, чтобы сварить похлебку... Он знает.
- Но ведь Филипп покорил твой народ, - пробормотал я.
Никос бурно возразил, замотав лохматой головой:
- Нет, не покорил. У нас есть собственный царь. Филипп просто доказал,
что выгоднее быть в союзе с Македонией, чем воевать с ним.
"Дипломат", - подумал я. И сразу понял, что Филипп проделал со мной
сегодня такую же штуку.
- Теперь все племена нашей страны поддерживают македонцев, - продолжал
Никос. - И Филипп осмелился бросить вызов Афинам.
Если Никоса и не радовала перспектива войны с Афинами, он ничем не
показывал этого. Даже напротив, выглядел вполне довольным.
А потом он нагнулся ко мне и сказал негромким голосом:
- А знаешь, что я думаю?
Изо рта воина дурно пахло, и я заметил насекомых, копошившихся в его
бороде.
- Что? - спросил я, пытаясь сохранить дистанцию, чтобы какая-нибудь
блоха не перепрыгнула на меня.
- Я думаю, что все устроила она.
- Она?
- Ведьма, жена Филиппа.
- Неужели жена царя - ведьма?
Никос вновь понизил голос:
- Она жрица древней богини, поклоняется змеям и всякой нечисти. И еще -
волшебница, вот так. А как иначе объяснить это? Когда Филипп согнал своего
брата с трона, я уже был достаточно большим и помогал отцу пасти стадо.
Тогда все племена, что окружали Македонию, отхватывали от нее жирные
куски. Не только мы, иллирийцы, но и пэонийцы, словом, все. Их грабили
каждый год.
- И Филипп остановил набеги?
- Словно мановением своего единственного ока. А теперь все племена