"Бен Бова. Орион и завоеватель (Орион #4)" - читать интересную книгу автора

- Можно отправиться обратно.
- Ты этого желаешь?
Не успел я ответить, как перед нами появился мерцающий золотой шар.
Несколько секунд повисев над полированными каменными плитами, которые
образовывали дорожку вокруг пирамиды, шар коснулся их и принял
человеческий облик, оказавшись Атоном, облаченным в великолепные латы из
листового золота с высоким стоячим воротником и эполетами, украшенными
изображениями лучистых солнц.
- Да неужели ты возмечтал об уходе на покой, Орион? - изрек он чуть
менее насмешливо, нежели обычно. Однако в улыбке его было больше издевки,
чем человеческого тепла. И, повернувшись к Ане, добавил: - А ты, дражайшая
соратница, имеешь обязанности, от которых не можешь уклониться.
- Я не твоя "дражайшая соратница", Атон! - Аня подошла ближе ко мне. -
А если мы с Орионом хотим немного побыть наедине в иной эре, тебе-то что?
- Есть неплохая работа. - Улыбка Золотого померкла, тон стал серьезным.
Я понял, что он завидует - завидует нашей с Аней взаимной любви.
Прежний высокомерный цинизм тотчас же вернулся к Атону, и он приподнял
золотистую бровь, воззрившись на меня.
- Завидую? - Он прочитал мои мысли. - Да как бог может завидовать
своему собственному творению? Не болтай глупостей, Орион!
- Неужели я мало для вас сделал?! - зарычал я. - Неужели не заслужил
отдыха?
- Нет, нет и нет! Мои собратья творцы твердят мне, что ты почти
сравнялся с нами в могуществе и мудрости. Они поздравляют меня с созданием
столь полезной... творения.
Он хотел сказать "куклы", но, заметив мои сжавшиеся кулаки, прикусил
язык.
- Ладно, Орион, - продолжил Атон, - раз ты собираешься присвоить
божественные полномочия, то должен быть готов взвалить на себя и
ответственность наравне с остальными.
- Ты же говорил, что я твое создание, орудие, которым ты можешь
пользоваться по собственному разумению.
Бросив взгляд на Аню, он пожал плечами.
- Что так, что этак, все едино. Либо выполняй свой долг, как остальные,
либо подчиняйся моим приказам. Выбирай сам.
- Ты имеешь право отказать ему, любимый. - Аня положила ладонь мне на
плечо. - Ты честно заслужил это.
- Может, так оно и есть, - ухмыльнулся Атон. - Да только _ты_, богиня,
не можешь уклониться от исполнения своего долга. Впрочем, как и я.
- Континуум может немного посуществовать и без меня, - почти столь же
высокомерно, как и Атон, бросила Аня.
- Нет, не может. - Он вдруг стал безмерно серьезен. - Кризис вполне
реален и неотвратим. Конфликт охватил множество звездных систем и уже
грозит всей Галактике.
Аня побледнела, обратив свои бездонные серые глаза ко мне. В них стояла
настоящая мука.
Я понимал, что мы можем ускользнуть в Рай, если пожелаем. Разве
несколько дней, лет или даже веков, проведенных в иной эпохе, могут играть
какую-нибудь роль для существ, способных управлять временем? Мы в любой
момент можем вернуться в эту точку пространственно-временного вектора,