"Бен Бова. Орион и завоеватель (Орион #4)" - читать интересную книгу автора

подальше от вонючих загонов. Было ясно, что войско Филиппа много больше,
чем могли бы выставить одни македоняне. Царь собрал здесь войска всех
союзных племен, в том числе и фракийцев Никоса, но тем не менее принимал
еще и наемников.
- Погляди-ка на эти золоченые лилии! - Никос ткнул меня локтем под
ребра, когда мы снимали наше оружие с мулов, доставивших его в лагерь.
Я взглянул в ту сторону, куда он указывал. Целый отряд воинов в
одинаковых полированных панцирях и шлемах из блестящей бронзы выстроился
стройными рядами, их строго разглядывали трое военачальников. Кованая
броня на груди солдат повторяла линии, обрисовывавшие могучие мышцы. Шлемы
их венчали выкрашенные в красный цвет конские хвосты. Доспехи так и
блестели под солнцем.
- Аргивяне, - сказал Никос. - Свежее мясо из Пелопоннеса.
- Новые наемники? - спросил я.
Он кивнул и плюнул на пыльную землю.
- Сам погляди. Видишь, как разоделись? Да они и не воевали ни разу,
только выхаживали на парадах и слушали горделивые басни о подвигах
предков. Должно быть, решили, что перинфяне попадают в обморок, завидев
такое великолепие.
Бросив взгляд на свою собственную броню, помятую, исцарапанную и
покрытую пылью, я расхохотался. А потом удивился: подобное вооружение все
равно стоило достаточно дорого. Где я получил этот панцирь? И в каких
битвах сражался, где так погнул и поцарапал его? Откуда же я?
Филипп и его полководцы явно понимали, что войско, которому нечего
делать, начинает разлагаться. И мы каждый день упражнялись, отрабатывали
передвижения в тесном строю фаланги, пока наконец любой из нас не научился
владеть шестнадцатифутовой сарисой, как суповой ложкой. Наемники
развлекались и осмеивали нас, мы же, македонская фаланга, маршировали,
маневрировали и выслушивали выговоры от начальников.
Пыль и грязь сопровождали бесконечные учения. Но я теперь понимал,
почему военная машина Филиппа прокрутила мою фалангу наемников, словно
мясорубка. И я, не жалуясь, маршировал со всеми, не обращая внимания на
насмешки наемников.
Горцы в основном не служили гоплитами в фаланге, они были пелтастами -
лучниками, пращниками или метателями копий. Легкая пехота затевала битву,
появляясь перед тяжеловооруженной фалангой, и разбегалась по сторонам,
когда сходились гоплиты. Наемники все были гоплитами, тяжелой пехотой.
- Наша земля теперь просто поставляет наемников, - сказал мне Никос. -
Любой бедный парень, который хочет стать кем-то, отправляется воевать.
Теперь каждый город содержит пехоту. Кроме Афин, конечно.
- А кого же содержат в Афинах? - спросил я.
- Болтунов-законников. - Он снова плюнул.
Кое-кто вокруг нас захохотал. Я промолчал.
Вокруг заспорили о том, чьи воины лучше. Иные полагали, что
спартанские; однако все сошлись на том, что фиванские пользуются лучшей
репутацией.
- Особенно их Священный отряд, - сказал один из мужей.
- Но Священный отряд - это не наемники, - указал Никос. - Они воюют
только за Фивы.
- Но как никто другой!