"Бен Бова. На краю пропасти ("Астероидные войны" #1) " - читать интересную книгу автора

Дэн сидел за своим большим старинным письменным столом, так и не сняв
мятые брюки и свитер, в которых прилетел из Штатов. От непрекращающихся
дождей в кабинете снова пахло плесенью. Не спасала даже внутренняя система
контроля микроклимата. Однако здесь Дэн снял защитные носовые фильтры:
несмотря на запах, воздух в его кабинете постоянно фильтровался и очищался
ультрафиолетовыми лампами, а потому был безопасен.
Откинувшись на мягкое крутящееся кресло светло-коричневого цвета, он
смотрел в окно на моторные лодки, качавшиеся на причале под порывами ветра.
Ракеты, которые испытывала корпорация, давно отбуксировали обратно в
надежное укрытие близ Ассамблеи. В такой шторм нельзя использовать даже
мощные летательные аппараты типа "Клиппершип". Пусковые вышки качались от
штормового ветра.
Крыши некоторых из них уже унесло, как и крыши нескольких малых зданий
поблизости, на берегу. За пусковыми вышками море представляло собой поистине
страшное зрелище: огромные волны с гигантскими гребнями пены становились все
выше и выше. Ветер завывал, как хищный зверь, сотрясая толстые двойные рамы
окон в кабинете Рэндольфа.
Приближается уже третий шторм, а ведь еще не прошел даже День
независимости. Хорошо хоть бизнес еще держится, но мешают проклятые ураганы.
"Да, кажется, мы проигрываем, - подумал Дэн. - В этой борьбе со стихией
мы неизбежно проиграем... Можно сказать, мы уже практически погибли.
Наверное, и вовсе нет смысла убеждать себя в обратном и тешиться пустыми
иллюзиями".
От сырости у Рэндольфа стали ныть кости. Скорее всего прогрессирует
артрит. Болезни, связанные с радиацией, большую дозу которой он получил годы
назад, все чаще стали напоминать о себе. Да, человек с почти уничтоженным
иммунитетом не должен оставаться на Земле, если в том нет крайней
необходимости...
Дэн просидел так несколько часов, не двигаясь, пристально глядя в окно.
Там, вдалеке, он видел лицо Джейн Сканвелл. Вспоминал ее голос, тепло ее
рук, нежную бархатистость кожи, неповторимый запах и волшебное ощущение
близости. Когда она была рядом, помещение словно озарялось светом. Рэндольф
думал о том, как эта женщина наполнила смыслом его жизнь, хотя по большому
счету они редко бывали вместе. Обычно провести в идиллии удавалось лишь
несколько коротких часов, а потом между ним и Джейн неизбежно начинались
яростные споры. Их слишком многое разделяло. После того как закончился ее
президентский срок и она покинула Белый дом, влюбленные получили возможность
иногда проводить вместе по нескольку дней на безлюдном тропическом острове,
но даже там их общение неизбежно заканчивалось ссорой.
И все же когда-то они относились ко многим вещам одинаково, имели одни
цели, боролись за одну и ту же идею. Начавшийся кризис парникового эффекта
означал войну.
Войну, которая бросила всю мировую человеческую цивилизацию на борьбу
против безумной силы природы. Джейн, как и Дэн, понимала страшные
последствия экологической катастрофы. Они собирались воевать в этой схватке
вместе, бок о бок, однако стихия погубила Джейн.
"Должен ли я продолжать?" - спрашивал себя мысленно Дэн. Какой теперь
смысл? Есть ли выход? Хотелось разрыдаться от горя, но слезы не лились.
Дэн Рэндольф всегда казался сильнее, чем был на самом деле. Он был
крупным, больше среднего веса и все еще в хорошей физической форме, хотя ему