"Бен Бова. На краю пропасти ("Астероидные войны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Топливные элементы подключены.
- Конденсатор готов.
Дункан стоял рядом с Дэном, поочередно посматривая на пульты
операторов.
- Приближаемся к температуре воспламенения, - сказал Вертиентес.
Немного наклонившись к Дэну, Дункан сказал:
- Он настроен на автоматический запуск, хотя у нас готов и запасной
вариант.
Дэн встал со стула и посмотрел из окна на стальную сферу на лесах. В
лаборатории нависло тяжелое напряжение, и он даже почувствовал, как волосы
на затылке медленно встают дыбом.
- Запуск! - скомандовал Вертиентес.
Дэн ничего не увидел. Металлическая сфера не двинулась с места.
Никакого рева двигателей, облака дыма или даже вибрации. Он посмотрел на
Дункана, затем на шестерых членов группы, неподвижно стоявших у своих
пультов. На экранах одни цифры сменялись другими, ползли кривые графиков,
но, насколько видел и чувствовал Дэн, больше ничего не происходило.
- Все в порядке, - сказал Вертиентес.
- Тридцать секунд ровно, - проговорил кто-то из мужчин.
- Выходная мощность? - спросил Дункан.
- Предельная расчетная. Я достиг пятидесяти мегаватт после четырех
секунд и держал так до конца.
Вертиентес сиял лучезарной улыбкой. Он повернулся и схватил Дункана за
плечи.
- Отлично! Наша девочка ведет себя просто превосходно!
- Правда? - недоверчиво спросил Дэн.
Дункан тоже улыбался, впрочем, как и все остальные.
- Но ведь ничего не произошло! - настаивал Дэн.
- Неужели? - спросил Дункан, схватив Дэна под руку и показав в сторону
пультов. - Посмотрите на график выходной мощности!
Нахмурившись, Дэн вспомнил, что когда-то ученые объясняли ему, что вся
физика сводится к данным приборов.
- Но сфера так и осталась на месте! - сказал он. Все засмеялись.
- Это же не ракета. По крайней мере пока. Мы просто тестируем ядерный
реактор.
- И только! - добавила японка.
- Тридцать секунд не совсем достаточно для испытания! - заметил Дэн.
- Нет, тридцать секунд просто огромное время для испытания! - сказал
Дункан.
- Плазма приходит в равновесие за пять секунд или даже меньше, -
сообщил Вертиентес.
- Чтобы быть годным для ракеты, реактор должен испытываться на
протяжении нескольких часов безостановочно! А иногда и недель, и месяцев!
- Да, мы знаем, - согласился Вертиентес, - но за тридцать секунд мы
получаем достаточно информации, чтобы посчитать теплопередачу и параметры
потока плазмы. Мы можем экстраполировать на часы и даже недели и месяцы.
- Я не доверяю экстраполяции, - пробормотал Дэн. Блондинка встала между
Дунканом и Рэндольфом.
- Конечно же, мы собираемся построить модель в натуральную величину и
испытывать ее на протяжении месяцев. В этом нет сомнений. Доктор Вертиентес