"Бен Бова. На краю пропасти ("Астероидные войны" #1) " - читать интересную книгу автора

Двое мужчин стояли на краю горного хребта и смотрели через пустырь, где
тысячи китайских рабочих трудились не покладая рук. Как же они похожи на
армию неугомонных суетливых муравьев, подумал Дэн. В середине когда-то
плодородной долины четыре высоченные дымовые трубы мощной электростанции
изрыгали в подернутое дымкой небо столбы серого дыма. Огромные горы угля
лежали около железнодорожного полотна, которое проходило вдоль
электростанции. Вдалеке, на горизонте за дальним горным хребтом тоже
располагалось истощенное месторождение. Там река Янцзы блестела на утреннем
солнце, как змея, медленно ползущая вслед за своей жертвой. Легкий теплый
ветер пах углем и машинным маслом.
Дэн внутренне содрогнулся, подумав о том, сколько миллиардов микробов
пытаются проникнуть сквозь его гигиеническую маску и фильтры в ноздрях,
стремятся проложить себе путь в его ослабленную иммунную систему и прочно
обосноваться в теле.
- Дэн, у меня действительно нет на это времени! - крикнул Фриберг,
пытаясь перекричать рев большого грузовика с двадцатью тоннами грязи и
отходов, ползущего по долине. Рядом с его большими колесами люди напоминали
карликов.
- Мне просто нужно, чтобы ты уделил мне пару часов своего времени, -
сказал Дэн, чувствуя, как от постоянных криков начинает першить в горле. -
Господи! Я проделал такой путь, чтобы узнать твое мнение!
Работы в этой провинции были запоздалыми мерами китайского
правительства, которое только сейчас осознало, что парниковый эффект
опустошит Китай, как и весь остальной мир. Власти страны попросили Фриберга
лично возглавить программу национальной реконструкции. На одном конце долины
китайские инженеры и простые жители строили дамбу для защиты главной
электростанции от наводнений и вышедшей из берегов Янцзы. На другой стороне
команда из компании "Ямагата Индастрис" строила комплексную насосную
станцию, чтобы собирать углекислый газ, выделяемый дымовыми трубами
электростанции, и хранить его глубоко под землей в опустевших угольных
шахтах.
- Послушай, я помню, что все еще получаю зарплату в "Астро", но это не
означает, что я буду отзываться на малейший твой свист! - недовольно
нахмурившись, сказал Фриберг.
Дэн посмотрел в светло-голубые глаза собеседника и увидел там боль,
разочарование и настоящий страх. Очевидно, Зак винит себя за разразившуюся
катастрофу. Дэн понимал это. Именно он, проведя расчеты, предсказал
наступление кризиса парникового эффекта, поэтому и ведет себя так, словно
это его личная вина. Когда-то давно недалекие и суровые правители казнили
гонцов, приносящих дурные вести. Теперь гонцы и сами хотели лишить себя
жизни.
- Понимаешь, Зак, ты должен время от времени питаться, так ведь? -
начал Дэн так спокойно, как только мог.
Фриберг осторожно кивнул. В прошлом он часто попадал под влияние
красноречивого Рэндольфа и в итоге делал вещи, которые вовсе не собирался.
- Так вот: я принес тебе завтрак, - сказал Дэн, махнув рукой в сторону
стоявшего поодаль большого трейлера. Его крыша блестела от гладких панелей
солнечных батарей. - Когда прозвучит сигнал на обед, приходи, и поедим
вместе. Это все, что я прошу.
- Хочешь, чтобы я обдумал твое предложение во время обеда? Думаешь, я