"Бен Бова. Старатели ("Астероидные войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Хамфрис отказывался признать поражение, хотя затея с ленчем
провалилась. Он почти не слушал помощницу. В голове вертелась только одна
мысль: рано или поздно ты сдашься! А я подожду! Но недолго - ни одна женщина
не достойна, чтобы ее ждали. "Впрочем, одна все же достойна, - напомнил себе
Хамфрис. - Аманда!"
Они спустились на нижний уровень, и Вервурд сказала нечто такое, что
наконец привлекло внимание Хамфриса.
- ...а Панчо Лэйн на прошлой неделе отправилась на Цереру. Сейчас она
уже летит обратно.
- На Цереру? Что ей там понадобилось?
- Наверное, побеседовать с партнерами по бизнесу - мистером и миссис
Фукс, - ровным тоном ответила Вервурд. - Предполагаю, разговор шел о том,
как сбить наши цены.
- Сбить мои цены?!
- А о чем еще? Если они вытеснят из Пояса "Космические системы
Хамфриса", то астероиды перейдут к ним. Вы - не единственный, кто хочет
взять под контроль старателей.
- "Гельветия"! Какое глупое название для серьезной компании!
- Это лишь прикрытие для деятельности "Астро", вы же знаете!
Он смотрел на гладкие стены коридора нижнего уровня и молчал. Незваные
гости сюда никогда не спускались. Единственным звуком в этом коридоре от
эскалатора к большим воротам в "царство" Хамфриса был мерный гул
электрического оборудования.
- Панчо использует Фукса и его компанию, чтобы усложнить вам процесс
получения контроля над "Астро". Чем больше сделок она провернет через
"Гельветию", тем большим героем станет в глазах членов совета директоров
"Астро". Возможно, ее даже изберут председателем, когда О'Баниан отойдет от
дел.
- Вытеснить меня из Пояса?! - сквозь зубы процедил Хамфрис.
- Да. То же, что пытаемся сделать с ними мы. Надо поторопиться, прежде
чем нас опередят.
Хамфрис кивнул: Вервурд, как всегда, права.
- Следует разработать план действий, который раз и навсегда положит
конец "Гельветии".
Магнат пристально посмотрел на свою помощницу - впервые с тех пор, как
закончился ленч. "А ведь Диана уже все обдумала! - осознал он. - Она водит
меня за нос!" Хамфрис видел это в ее миндалевидных глазах: Вервурд все
рассчитала и точно знает, что нужно делать.
- Что предлагаешь? - с интересом спросил он.
- Старый проверенный метод кнута и пряника, - ответила молодая женщина,
хитро улыбнувшись.
- Расскажи-ка подробнее!

Придя в офис, Хамфрис открыл календарь и, откинувшись в кресле,
принялся думать. Мысли о Диане исчезли: он представлял Аманду с Фуксом.
"Нет, Аманда не захотела бы вредить мне! А вот он наверняка что-то
замышляет. Фукс уже забрал себе мою девушку, а теперь хочет вытеснить меня
из Пояса Астероидов и прикарманить "Астро". Подонок и вправду пытается
уничтожить меня! Диана права: надо действовать, и действовать немедленно!
Что ж, применим метод кнута и пряника".