"Бен Бова. Венера" - читать интересную книгу автора

Внутри меня так и клокотало. Сидит, как на троне, и корчит из себя Бог
весть что.
- Хочешь выглядеть как Отец Скорбящий, чтобы весь мир знал, как тебе
дорог Алекс! - крикнул я ему.- Ты назначил награду за дело, на которое никто
не решится.
- Ну, кто-нибудь да отважится, я уверен.- Он улыбнулся холодно и
высокомерно. -Десять биллионов интердолларов - убедительный стимул к
действию.
- Не уверен,- парировал я.
- Зато я уверен. Я уже направил деньги на депозит, безотзывный
аккредитив, откуда получить их сможет только победитель.
- Но это все равно, что положить чек на десять биллионов долларов в
карман покойника!
- Называй это как хочешь: "жестом", "позой", подбирай любые слова. Но
победитель получит все, а проигравший останется в стороне.
- Целых десять биллионов.
- Целых десять,- откликнулся он.- Ни одним не меньше. Ровно, в
копеечку.- Затем, откинувшись на подушки трона, он добавил: - Чтобы набрать
такую сумму наличными, пришлось кое-где подрезать углы.
- В самом деле? А сколько же ты потратил на эту вечеринку?
Он пренебрежительно махнул рукой, как будто речь шла о каких-то там
пустяках в несколько миллионов.
- Это один из углов, которые я подрезал,- бросил он как бы невзначай.-
Это - твое денежное содержание. Так что поздравляю тебя с новой эпохой в
твоей жизни.
- Как? Моя стипендия? - Я произнес это слово благоговейно, как имя
далекой возлюбленной. Возлюбленной, которая помогала мне грызть гранит
науки. Точнее, делала его менее горьким.
- Все хорошее когда-нибудь кончается, Коротышка. Тебе через месяц
исполняется двадцать пять лет. Твое денежное довольствие иссякнет в день
твоего рождения.
Таким вот образом я остался без гроша в кармане.

ИНФОРМАЦИЯ К СВЕДЕНИЮ

Она сияет так ярко в ночном небе, что, в сущности, каждый землянин
назовет ее: Афродита, Инанна, Иштар, Астарта, Венера.
Временами она поражающая воображение Вечерняя Звезда, ярче всех
остальных в небе, не считая Солнца и Луны. Временами в ней видят Утреннюю
Звезду, предвестника нового дня. Она всегда сияет, словно драгоценный
камень.
Такая же прекрасная, как богиня красоты Венера, появляется она в наших
небесах. Несмотря на то что она кажется столь прекрасной, настоящим небесным
сокровищем, на деле планета Венера является одним из самых кошмарных мест в
Солнечной системе. Поверхность ее горяча настолько, что там расплавится и
алюминий. Атмосферное давление столь высоко, что может смять приземляющиеся
корабли, как картонные коробки. Небо от полюса до полюса покрыто облаками
серной кислоты. Атмосфера представляет собой удушливую смесь двуокиси
углерода и серных газов.
Венера - ближайшая планета к Земле, ближе, чем Марс. На самой ближней