"Элизабет Бойе. Ученик ведьмы (Легенды Скарпсея #1)" - читать интересную книгу автора

навстречу вдоль расселины, он явственно чуял сырой и влажный запах земли.
Этот запах мог означать лишь одно - пещеру.
Они добрались до выхода из расселины и уронили Финнварда перед узким
отвором пещеры. Над входом струился небольшой водопад, и путники,
промокнув под ним до нитки, все же проползли в пещеру; Финнвард, как самый
упитанный, дольше всех протискивался и больше всех промок.
Едва они оказались в пещере, как снаружи, у самого входа, раздалось
звонкое цоканье копыт. Кони кружили у пещеры, и гномы взволнованно
переговаривались.
- Огня сюда! - велел голос, принадлежавший, несомненно, Лоримеру, и тотчас
же сумрак в отворе озарился красным отсветом пламени.
- Так я и подозревал, - продолжал Лоример. - Они отыскали пещеру. Придется
нам пойти следом.
Гномы разом смолкли. Затем одинокий голос пробормотал:
- Гора принадлежит Даину-кузнецу. Неразумно это - вторгаться в его
владения...
- Пускай Даин нас боится, а не мы его, - бросил Лоример. - Когда он
узнает, кто идет по следу, он не посмеет прятать беглецов.
Грус захихикал:
- Значит, ты не знаешь Даина. Зато мы - знаем. Я не стану забираться в его
ходы, и ты, Лоример, меня не заставишь.
- Будешь злить меня - отправишься на корм воронам, - проворчал Лоример. -
Эй, гномы, если вам дорога жизнь, ступайте под землю следом за ними.
Неохота мне перебить вас на месте, да, видно, придется.
Ивар подтолкнул Скапти:
- Бежим! Они знают, что мы здесь!
Когда беглецы ощупью прошли уже довольно далеко в кромешной тьме -
настолько далеко, что никакой огонь не выдал бы их преследователям,
столпившимся у входа, - Эйлифир вынул свечи и зажег их без помощи огнива и
трута.
- Черным гномам, по самой их природе, свечи не понадобятся, - на редкость
словоохотливо добавил он.
Пещера причудливо извивалась, и в стенах ее, то тут, то там, открывались
боковые проходы. Наконец главный ход завершился огромным сводчатым залом,
и беглецы долго и лихорадочно искали иной путь, прежде чем наудачу
решились обследовать боковые ходы. Позади, из темноты, доносились топот
ног и звяканье мечей.
- Они нашли нас! - выдохнул Скапти. - Клинки из ножен, будем драться!
- Когда уже некуда будет бежать, - буркнул Флоси, подталкивая Финнварда в
спину. Он замыкал шествие, и, само собой, ему пришлось бы драться первым.
Ссыпавшись вдруг в беспорядке по каменистому скату, они кое-как
разобрались и обнаружили, что очутились в еще одном просторном зале. С
нарастающим отчаянием беглецы ощупывали стены в поисках хода.
- Тупик! - пропыхтел Эгиль.
Над их головами вспыхнул вдруг мертвенно-желтый свет, и осколки льда
посыпались сверху. В этом свете Ивар разглядел десятка полтора гномов,
спускавшихся по каменистому склону, размахивая мечами и топорами. Он
выхватил свой меч, а Эйлифир, стоявший за его спиной, вынул топор.
- Они хотят драки и получат ее, - сказал Эйлифир. - Мы не можем допустить,
чтоб тебя схватили живьем.