"Элизабет Бойл. Дерзкая соблазнительница " - читать интересную книгу автора

В глубине души Уилл надеялся, что Питеру ничего не стоит оказать
услугу. Корабль. Только могущественный и щедрый лорд-адмирал мог дать его, а
Уиллу очень нужен был корабль.
Не менее сильно он нуждался сейчас и в выпивке. Скрестив руки на груди,
он ерзал на месте, боясь, что адмирал заметит его слабость. Он сдержал
слово, данное своей жене Мэри, и не выпил ни капли перед этой встречей.
Уилл бегло оглядел сидящего рядом адмирала, его красивую облегающую
форму с золотыми нашивками. По сравнению с мятыми лохмотьями подсудимых она
выглядела особенно впечатляюще.
Джонстону смешно было смотреть на Питера Котуэлла, важно расхаживающего
в адмиральской форме. Адмирал! Какими мальчишками были они с Котуэллом и
Портером сорок лет назад в своем первом плавании на "Верном"!
А теперь взгляните-ка на них: Питер - лорд-адмирал, Портер - известный
судья, а он, Уилл, - всего лишь разорившийся капитан. Однако Котуэлл все же
пригласил Уилла сюда, на встречу с Портером, и не иначе, как провозгласить
тост за новый корабль своего друга.
Образ нового красавца корабля возник перед утомленным взором Уильяма.
Он почти чувствовал под ногами килевую качку. Солнце било в глаза, когда он
прокладывал курс, а ноздри вдыхали запахи смолы, дегтя и свежей краски.
Ничего, что на море свирепствует война. Ради нового корабля можно
забыть даже о выпивке.
- Все торговцы, за исключением нескольких высокопоставленных лиц в
палате лордов, готовы к борьбе. Еще бы! Проклятый Де Райз, после того как
пустил ко дну "Греко" и "Радостного", пошел прямо в шотландскую гавань с
требованием снабдить его продовольствием из правительственных запасов. Этих
американцев давно пора проучить. - Голос адмирала вывел Уилла из оцепенения.
- Я слушаю, - промямлил он.
Джонстон не имел ни малейшего желания добывать славу в погоне за
пиратами, подобными Де Райзу. Он просто хотел ходить на хорошем почтовом
пакетботе. Стабильная спокойная работа. Никаких переживаний из-за каперов
<Капер - судно, занимавшееся каперством (в широком смысле - морским
разбоем).> или искателей приключений. Знай себе курсируй с грузом
адмиралтейской корреспонденции между Англией и каким-нибудь крупным портом.
Лорд-адмирал брезгливо посмотрел на арестантов и сказал:
- Если я не остановлю Де Райза, то буду вынужден уйти в отставку,
наняться на тюремный пароход и взять тебя с собой, дружище.
Джонстон вздрогнул, очнувшись от сладких грез, и поднял глаза. Ему
платили половину жалованья, и то лишь благодаря протекции лорд-адмирала. Но
гоняться за Де Райзом?.. Он облизал пересохшие губы, вспомнив о бутылке
рома, припрятанной дома в кабинете.
Де Райз, этот американский капер, давно пользовался дурной славой. Он
отправил ко дну сотни прекрасных моряков, а лорд-адмирал собирается послать
Уилла прямо в пасть этому чудовищу.
- Де Райз?! - произнес Уилл, с дрожью в голосе. Он очень хотел
командовать кораблем, но не таким, который повезет его к гибели в холодных
пучинах Атлантики.
- Да, Де Райз. Вот почему я просил тебя присоединиться к нам с
Портером. Мне необходима твоя помощь. Говорят, что Де Райз распоряжается
огромными суммами, а также имеет хорошие связи в Адмиралтействе. Он прямо у
нас под носом, а я не могу найти его, чтобы спасти свою жизнь. Наши жизни.