"Элизабет Бойл. Скандальное красное платье ("Хроники Холостяков" #5)" - читать интересную книгу автора

Тогда она в последний раз видела сына таким - вскоре ее муж внезапно
умер, и в тот же день была похоронена беззаботность Джона.

Обязанности наследника, ответственность за людей, благополучие которых
теперь зависело от него, соперничали с его главной любовью - морем. Новые
заботы сковали душу Джона, сделав его суровым и чересчур правильным.

Впереди показался корабль.

- Вот она, миледи, - повернулся к ней лейтенант, ждавший ее карету. -
Правда, "Регина" красавица? Она составит серьезную конкуренцию хваленым
американским клиперам.

- Да, именно так.

Виконтесса любезно улыбнулась, когда лейтенант подал ей руку, и по
трапу поднялась на палубу, где ее ждал сын вместе с адмиралом Фархемом и
несколькими высокопоставленными офицерами флота.

Джон улыбнулся было матери, но потом заметил ее платье. Его губы
сжались в упрямую, нет, неодобрительную линию.

- Мадам, - сказал он, взяв ее за руку, - почему вы сняли траур?

О да, Джон этого не пропустил бы. Накрепко скованный рамками
добропорядочности и приличий, сын заметил ее выбор. Платье было сиреневого
цвета, фасон вполне в рамках почтительной печали. Но тем не менее оно весьма
отличалось от черных нарядов, которые леди Госсетт носила после смерти мужа.

- Силы небесные! Джон, - покачала головой его сестра Вирджиния, взяв
мать под руку. Она и ее муж, граф Клермонт, прибыли немного раньше и уже
заняли почетные места. - Отец уже два года как умер, а мамино платье ни в
малейшей степени... - начала она, но не было времени продолжать дискуссию.

"К счастью", - подумала леди Госсетт. Именно в этот момент к ним шагнул
адмирал Фархем и поднес к губам руку виконтессы.

- Леди Госсетт, вы сегодня очаровательны.

Старомодно галантный адмирал все еще считал себя повесой, каковым был в
молодости, и леди Госсетт почувствовала, как выпрямился ее сын от
фамильярного тона Фархема.

Что нынче случилось с молодыми людьми, почему они так не одобряют
манеры родителей? Казалось бы, британцы с новой юной королевой должны
наслаждаться жизнью, как это бывало прежде, вместо того чтобы вытягиваться
во фрунт.

- Милорд адмирал, - леди Госсетт старалась высвободить пальцы, но мало
в том преуспела, - я весьма рада снова видеть вас, и на таком знаменательном