"В.С.Брачев. Масоны в России: от Петра I до наших дней" - читать интересную книгу автора

Предисловие

В основе этой книги - курс лекций по истории русского масонства,
прочитанный в 1998/1999 учебном году автором на историческом факультете
Санкт-Петербургского университета. С удовлетворением можно отметить:
встретили слушатели этот курс хорошо, даже тепло; было много вопросов и
пожеланий. Вскоре, однако, выяснилось, что рекомендуемые для подготовки к
экзамену статьи и книги, как правило, труднодоступны для студентов. На
просьбы указать одну книгу, где бы содержалось изложение на современном
уровне всей истории масонства, начиная со времен Петра Великого и кончая
нашими днями, автор с сожалением вынужден был констатировать, что такой
книги просто нет. Мысль о целесообразности, отложив на время другие
работы, попытаться восполнить существующий пробел в учебной литературе,
родилась в сложившихся условиях, можно сказать, сама собой. Так появилась
эта книга.
Главное назначение ее - ознакомить читателя не столько с собственными
взглядами автора, которые он, разумеется, и не думает скрывать, а, главным
образом, с фактической стороной дела, источниками и историографией вопроса.
Или, говоря другими словами, выводами науки. Другое дело, что характер
этих выводов зачастую таков, что для того, чтобы разобраться в вопросе,
автору и самому пришлось основательно поработать с источниками. Все это
позволяет надеяться, что книга вызовет интерес не только у студентов, но и
у более широкого круга читателей. В соответствии с традицией преподавания
истории в Санкт-Петербургском университете автор старался избегать
крайностей в собственных оценках; знакомя же читателя с оценками масонства
другими исследователями, он стремился теснее увязать эти оценки с их
общественно-политическими пристрастиями и особенностями интерпретации ими
источников.
Потребность в университетском курсе истории русского масонства
ощущалась уже давно. Дело тут, конечно, совсем не в том, что масоны
сыграли или играют такую уж большую роль в русской истории. Парадокс как
раз и состоит в том, что вопреки распространенному мнению, при ближайшем
рассмотрении оказывается, что роль эта не так уж и велика. Дело, скорее, в
другом. Знакомство с историей масонства позволяет нам взглянуть на нашу
отечественную историю несколько в ином, чем обычно, свете, более
внимательно присмотреться к ряду, казалось бы, уже хорошо известных
политических и общественных деятелей. По-новому предстает перед нами, с
учетом масонского фактора, и история русской интеллигенции, ее духовных
исканий и политических устремлений. Другими словами, знакомство с историей
масонства позволяет существенно обогатить и расширить наше историческое
знание, сделать его более объемным.
Успехи, которых добились в последние десятилетия как отечественное, так
и зарубежное масоноведение, привели к тому, что сейчас уже практически
никто не сомневается в самом факте существования масонских лож в России в
начале XX века. Спор идет лишь о степени влияния их на общественную жизнь
и политические события этого времени. Причем в центре внимания,
естественно, оказывается роль масонов как в подготовке, так и в