"Ли Бреккет. Большой прыжок" - читать интересную книгу автора

Комину пришло в голову, что беда не миновала. Он попал в беду с
Кохранами. За ним непременно будут следить. Здесь ведется грязная игра, и
он попал в середину чего-то большого и даже не в силах угадать конец.
Ведется крупная игра, и он, Арч Комин, имеет на руках одну маленькую
дырявую карту...
Но что бы Кохраны с ним не сделали, он будет искать сведения о Пауле
Роджерсе.



3

На Земле стоял единый завывающий вопль возбуждения. Комин вернулся в
Нью-Йорк четыре дня назад, но его бешенство и не думало успокаиваться.
Напротив, оно становилось все хуже.
Никто не спал. Никто, казалось, не работал. Люди жили в барах, на
улицах, в видеосалонах, толпились вокруг общественных мест связи и
кружились в бесцельных потоках взад-вперед по каньонам улиц. Это
напоминало тысячекратно увеличенный Сочельник.
Большой Прыжок был совершен. Человек наконец достиг звезд, и каждый
клерк и продавщица, каждая домохозяйка и бизнесмен, каждый булочник
чувствовал личную гордость и причастность к Этому достижению. Они
чувствовали, что наступает новая эпоха.
Они разговаривали. Они пили, плакали и смеялись, и большинство,
размышляя о пустоте галактического пространства и множестве звезд в нем,
чувствовало, что перед ними внезапно распахнулись весьма сомнительные
двери.
Комин провел большую часть времени с тех пор, как прилетел, на
улицах. Как и все, он был слишком возбужден, чтобы оставаться в своей
комнате. Но у него была и другая причина. Он позволял толпе вести себя от
одного бара к другому, пил везде, но не слишком много - и размышлял.
Требовалось о многом подумать: жизнь и смерть, несколько последних
слов Баллантайна и шахматная партия, что он вел, со звездами вместо пешек.
Звезды, подумал Комин, и я. Вот я, прямо перед ними, и все готовы
сбить меня с ног, пока я не подготовил фигуру к прыжку.
Проблема становилась труднее от того, что он не был один, даже когда
чистил зубы. Куда бы он ни пошел, за ним тащилась тень. В меблированной
комнате одиночество было лишь пустым притворством. Прослушивающие и
подсматривающие устройства были установлены почти сразу же, как только он
снял эту комнату. Он знал это, но не пытался найти их и уничтожить. Чем
дольше он продержит Кохранов в неведении, тем лучше.
Они ждут, подумал он. Ждут, когда я сделаю свой ход.
А что за ход он должен сделать? Кохраны, превратившие девять планет в
свои задворки, были могущественны и богаты так же, как звезды. Он же хотел
лишь одного: узнать, что случилось с Паулем Роджерсом.
Это было не очень умно. Но и Роджерс когда-то тоже поступил не очень
умно, рискуя своей безупречной шеей, чтобы спасти не такое уж безупречное
рыло по имени Комин и получив при этом весьма крупные неприятности. И
Роджерс сделал это всего лишь по той причине, что они когда-то жили на
одной улице и вместе таскали яблоки в садах.