"Ли Брекетт. Исчезнувшая луна" - читать интересную книгу автора

что будет дальше - обманчивое чувство удовольствия, идущее через экстаз к
нестерпимой боли. Он видел тусклые острова, низкие и черные, он видел
лабиринт, в котором корабль может блуждать вечно, так и не найдя источник
удивительного живого света. Он видел остовы кораблей, погибших в поисках.
Лежали они на отмелях островов, и туман покрыл их блестящим саваном. Их
было много. Некоторые были такими древними, что раса, построившая их, давно
исчезла из памяти Венеры.
Притягивающая сверхъестественная красота ударила щемящей тоской в
сердце Хита; он боялся смерти, но был полон страстного желания и ужасного
голода.
Брока глубоко втянул в себя воздух, точно впитывая чудесную силу
Лунного Огня.
- Ты найдешь его? - спросил он. - Самое его сердце.
- Найду.
Алор молчала и не двигалась. В этом свете она была вся серебряная,
усыпанная золотой пылью.
- Ты боишься нарушить табу? - спросил ее Хит.
- Привычки ломать трудно. - Она повернулась к нему. - Что такое Лунный
Огонь?
- Разве жрецы тебе этого не говорили?
- Говорили, что у Венеры когда-то была Луна. Она ходила в облаках
огненным диском, и бог, живший в ней, был самым главным из всех богов. Он
следил за поверхностью планеты и за всем, что на ней делается. Но меньшие
боги завидовали ему, и им однажды удалось разрушить дворец Лунного Бога.
Все небо Венеры осветилось от этого разрушения. Горы падали, моря выходили
из берегов, вымирали целые народы. Лунный же Бог был убит, и его сверкающее
тело упало через облака, как сверкающий метеор.
Но Бог не может умереть по-настоящему. Он только спит и ждет. Золотой
туман - это пар от его дыхания, о сияние его тела - и есть Лунный Огонь.
Человек может получить божественность из сердца спящего бога, но все боги
Венеры проклянут его, так как смертный человек не имеет права посягать на
их власть.
- И ты не поверила этой истории, - сказал Хит.
Алор пожала плечами.
- Ты видел Лунный Огонь? А жрецы не видели.
- Но я не был в его сердце, - сказал Хит. - Я только видел край
кратера и свет, исходящий из него. Просто адский свет. - Он вздрогнул и
замолчал не в первый раз об истине, что скрывается за тайной Лунного Огня.
Затем медленно сказал:
- Луна когда-то была, это ясно, иначе и не было бы такого понятия в
фольклоре. Я уверен, что здесь радиоактивность... какой-то элемент, который
еще не открыт или вообще не существует на Земле и на Марсе.
- Я не поняла, - проговорила Алор. - Что за "радиоактивность"? - она
повторила земное слово, сказанное Хитом, потому что в венерианском языке не
было его эквивалента.
- Это особый вид огня, что горит в некоторых элементах. Он съедает их,
питаясь их атомами, и излучение от этого огня очень мощное. - Он полузакрыл
глаза. - Вы чувствуете его? Маленький огонек, горящий в вашей крови?
- Да, - прошептала Алор, - я чувствую.
- Это как вино, - заметил Брока.